— Хорошо. Допустим, — задумчиво выдаю я. — А если у нас будет это разрешение, то тогда никаких проблем не возникнет более?

— Думаю, что нет, — качает головой старик, — Правда потребуется загрузить провизию и воду на борт драккара. А иначе мы далеко не уплывем.

— Займись этим, — киваю я. — А я позабочусь о пропуске. Отплываем, как только будет дан зелёный свет.

— Сделаю всё в лучшем виде!

* * *

Уже за полночь к гавани двигался небольшой отряд из викингов.

Возглавлял их Валерьян, накинув на себя меховой плащ.

Алекс всё же связался с ним и запросил раздобыть пропуск, чтобы он и его команда могли тихо и мирно покинуть Винланд.

Конечно, Валерьян этого не показал, но он был разочарован тем фактом, что их товарищ вот так вынужден бежать с острова.

Ещё больше его волновало поведение Сокола. Конунг вёл себя, как совсем другой человек.

Что вообще могло его так спровоцировать? Появление Алекса? Его растущее едва ли не по минутам влияние?

Что стало тем триггером, что вынудило Сокола встать на путь конфронтации?

Ведь нормально же всё начиналось!

Всё происходящее казалось неправильным. Чуждым. Неприятным…

А самое печальное, что он, Валерьян, ничего не мог сделать. Никак не мог повлиять на Сокола, что вбил себе в голову очередную бредовую идею.

И готов голову разбить, но достигнуть своего.

Возможно, это его вина, что Сокол совсем потерял берега? Что они с Граблей за друзья такие, если им сложно сказать правду своего собственному правителю?

Почему они вообще смирились с тем, как повернулись события?

Наверное, они поспешили с тем, что переложили всю ответственность на плечи Сокола.

Валерьян кивнул собственным мыслям.

Да, так не могло продолжаться вечно! Сегодня же утром он придёт к Конунгу и задаст тому все неудобные вопросы.

И будь, что будет!

А пока что… он поможет своему другому другу сбежать от необдуманных поступков Сокола.

Уже на входе его отряд остановили стражники порта.

— Порт закрыт. Без разрешения великого Конунга никто не может покидать гавань, — заявил викинг.

На что Валерьян просто скинул капюшон своего плаща, открывая лицо.

— Всё в порядке. Я прибыл, чтобы дать разрешение для отправки одного судна этой ночью, — заявил мужчина.

На что стражник подозрительно сузил глаза и переглянулся с товарищами.

— Господин Валерьян, вы уверены в своих словах? — переспросил стражник.

Валерьян не мог не нахмуриться на подобную формулировку. Неужели сегодняшняя смена состояла из новичков?

Нет, непохоже…

Выкинув лишние мысли из головы, Валерьян повторил свой приказ.

— Нет, всё в порядке. Мне нужен пропуск, — произнёс он.

— Понятно… — тяжело вздохнул стражник. В следующую секунд прозвучал оглушительный свист.

А из-за бочек и ящиков, стоявших вдоль всей площадки, появились вооружённые силуэты.

Не успел Валерьян и его сопровождение обнажить оружие, как оказались окружены… хирдманами Конунга.

— Господин Валерьян, прошу сдайте оружие и пройдёмте с нами. У великого Конунга есть к вам личный разговор, — заявил «стражник».

Валерьяну только и оставалось, что подчиниться.

Ведь даже он осознавал, что вшестером против двадцати гвардейцев у них не было ни единого шанса.

«Прости, Сань, но, похоже, помочь чем-либо я уже не смогу…»

* * *

Когда начало светать, стало ясно, что что-то пошло не так. Обещанный Валерьяном гонец так и не прибыл.

Я сразу заподозрил, что в дело вмешался Конунг.

Ведь кто во всём Винланде мог отменить приказ едва ли второго лица во всей фракции?

Только тот, кто сидит на самой вершине, а именно правитель Винланда.