Пусть он думает, что всё сделано ради Мэнфи.

Это ведь так естественно для напыщенного провинциального Лорда-Варвара.

Пусть он верит, что я очарован Мэнфи или, по крайней мере, искренне забочусь о ней, словно о самом ценном сокровище.

Разыграем эту карту и посмотрим, что будет дальше.

Этим ходом я несколько подставляю Мэнфи, ведь теперь ее брат будет внимательно за ней следить.

Но, с другой стороны, она и так подставилась дальше некуда договором со мной. Всё-таки интересно, откуда Меджнун о нём узнал?

Таким образом, теперь мы с Мэнфи действительно становимся союзниками, по крайней мере, в глазах Меджнуна и некоторых других игроков.

— Так или иначе, твоя помощь заслуживает вознаграждения, — решительно заявляет Лорд Вавилона.

— Что касается награды, — ухмыляюсь я, наклоняясь вперёд, — раз я не только помог решить проблему с эпидемией, но и спас Вавилон от последствий испытания, быть может, моя награда должна быть особенной?

— Чего ты хочешь? — прямо спрашивает Меджнун.

— Доступ к стеле Вавилона. Свободный выбор 10 позиций. Любых, — заявляю я.

Меджнун задумчиво сверлит меня взглядом.

— Я готов согласиться на такую награду, но при двух условиях, — говорит он.

— Я весь — внимание, — улыбаюсь я.

— Во-первых, очень узкий круг лиц знает, что все эти недавние события были испытанием. Простые жители об этом не подозревают, даже некоторые министры не осведомлены, — говорит Меджнун, — Я требую, чтобы ты сохранил эту тайну. Никому не нужно знать о причинах происходящего.

— Приемлемо, — задумчиво соглашаюсь я после короткого размышления.

Ведь действительно, я не смогу доказать, что катаклизм был испытанием. Даже если я объявлю об этом всему городу неизвестно, поверят ли мне игроки.

Однако, учитывая мою недавнюю помощь в спасении Вавилона от эпидемии, они вполне могут доверять мне.

Опять же, к чему это приведёт? Наверняка к бунту и полноценному восстанию.

Но мне это не нужно. Вавилон будет разрушен изнутри, и хотя в условиях войны подобные волнения могли бы быть выгодны, Спарта сейчас не обладает силой, чтобы победить город и его защитников.

Под командованием Меджнуна находится сотня «Чёрной стражи», с которыми я даже не знаю, как поступить. К тому же, в городе есть несколько сотен обычных стражников, способных дать отпор моим бойцам.

Да, выучкой моя гвардия их превосходит, но основная масса войска находится на их уровне.

Так что числом они нас могут просто задавить.

Пусть мы и подросли, но Спарта и Вавилон по-прежнему находятся в разных весовых категориях.

— Какое второе условие? — возвращаюсь я к беседе.

— Ты не можешь выбрать чертежи и артефакты военной тематики: осадное оружие, доспехи, вооружение. Короче говоря, всё, что может навредить Вавилону, — заключает Лорд Меджнун.

Хоть и неприятно, но я понимаю его решение.

Таким образом, правитель Вавилона ограничивает мой выбор и не позволяет сократить разрыв в военной мощи между нами.

— Договорились, — киваю я, довольный, и протягиваю ладонь собеседнику. — Заключим договор?

— Конечно, — улыбается в ответ Меджнун, пожимая мою руку.