А то, что неизвестно — представляет самую большую опасность. Это не я так сказал, это задолго до меня поняли мудрые люди.

И уж больно мне не понравилось странное шевеление на ней, как будто в цветочный бутон зарылось нечто, пока для меня не видное.

Я замер и постарался не дышать. Обойти клумбу? А вот хренушки, они так раскиданы, что волей не волей наткнёшься на похожую. И везде воздух просто резонирует от вкачанной сюда маны.

Что ты такое?

Частичный ответ на свой вопрос я получил, когда с цветочка медленно поднялся и поплыл ко мне толстый лохматый шмель. С виду самое обычное насекомое, каких пруд пруди в полях и лесах.

Только чем ближе подлетало ко мне это сознание, тем сильнее становилась видна его рукотворность.

А что самое хреновое — кажется, оно меня чувствовало.

Глава 12

Не знаю, почему, но первым делом мне вспомнился незабвенный Винни-Пух из старого советского мультика, который пытался перехитрить пчёл. Вот возьму и прикинусь серой тучкой, шмель поверит и порулит куда-нибудь в другую сторону, неважно куда. Лишь бы подальше.

Вот только у легендарного мишки это не проканало, да и у меня вряд ли получится. Меньше всего я сейчас походил на тучку или облако в штанах. Надо придумать что-то другое, пока жужжащее создание не сообразило, кто находится перед ней.

Поднимется тревога, народ забегает… А оно мне надо?

Мохнач приближался ко мне всё ближе и ближе. Столкновение казалось необратимым. В башке издевательский зазвучала прилипчивая мелодия «Полёта шмеля». Вот только никакого веселья и подъёма духа она не вызывала.

Я заставил работать мозг на полную мощность, ускоряя нейронные и прочие процессы, выжимая из себя всё, вплоть до последнего резерва.

Тактика принесла первые плоды. Время не остановилось, а лишь замедлило свой бег, но для меня это было уже кое-что.

Ворох мыслей роился в голове, я старался откинуть всё ненужное и заняться тем, что здесь и сейчас важнее всего.

Чтобы победить врага, надо думать как он. Вряд ли у жужжащего создания есть разум, вероятнее всего это — магический автомат, достаточно примитивный, но при этом надёжный, благодаря простым алгоритмам поведения. Появляется раздражитель — следует ответная реакция, некий запрограммированный рефлекс. Почти как в теории бихевиоризма.

Рискну предположить, что шмель не только поднимает тревогу, почуяв опасность, но ещё и атакует. Будь я его создателем, заложил бы и такую возможность.

А что — и обычный шмель жалит будь здоров, а уж магический способен стать мощным оружием. Причём необязательно убивать, он может жалить чем-то нервно-паралитическим. Вывел жертву на время из строя, прибежала подмога и во всём разобралась.

Стало ли мне легче от этой информации? Да вроде не очень.

Эх, мохнач-мохнач! Что ж ты так невовремя тут нарисовался?! Сидел бы себе, уткнувшись хоботком в цветок, имитировал процесс сбора пыльцы или чем там ещё обычные твои сородичи занимаются. Короче, не обращал бы на меня внимания!

Вот только в моём случае поздно пить «Боржоми», тварь всё ближе и ближе, я могу разглядеть его вплоть до мельчайших деталей, и от этого радостней не становится.

Но и в панику впадать рано. Человек — собака такая, способен на чудеса, особенно, когда конкретно прижмёт, аккурат как в моём случае.

Есть ли у мистера Фикса план? Если и есть, то мне пока не доложили. Так… слабые прикидки.

Самое банальное: прибить гада… Тапком хлопнуть, рукой сбить и затоптать.

Ага, тогда наверняка поднимется переполох, и скоро тут будет вся королевская конница, вся королевская рать. И тихой сапой уже ничего не провернуть. Придётся либо устраивать конкретный махач с неизвестными результатами, либо возвращаться на «базу», что никак меня не устраивает.