— Не правда ли, изумительный вечер? — с улыбкой спросил Джон.

— Потрясающий, — согласилась Люси, не уверенная, довольна ли она тем, что их прервали, ведь ответ «да» чуть было не слетел с ее губ…

— Как только муж выйдет на пенсию, мы поедем в круиз. Когда я узнала, что он собирается увольняться, очень огорчилась, но сейчас даже рада этому.

— А я и не знала, что ты уходишь, Джон! — удивленно сказала Люси. Он только пожал плечами.

— Ничто не вечно. Зато у тебя теперь есть хороший шанс.

Люси не верила своим ушам и не знала, что и сказать. Когда она опомнилась, Джон с супругой уже ушли.

— Я ничего не знала… — Люси посмотрела на Рика. — Это ты подтолкнул его к такому решению?

— О чем ты говоришь? — Рик был ошарашен.

— Джон не выглядел счастливым, ты позволил ему уйти? — Люси чувствовала, как кровь закипела у нее в жилах. — Как ты мог, он самый порядочный наш сотрудник!

— Я не выгонял его, Люси! Господи, почему ты все время так спешишь с выводами? Тебе очень нравится считать меня чудовищем?

А ведь Рик говорит сущую правду!.. Люси беспомощно покачала головой.

— Может быть, мне так спокойнее.

— Спокойнее? — нахмурился Рик. — Он хорошо поработал над тобой, не так ли?

— Кто? — Люси растерянно посмотрела на него.

— Наши отношения никогда не станут такими, как у тебя с Крисом. — Рик произносил каждое слово очень медленно. — Не все мужчины такие, как Крис Брэдшоу.

Его слова развеял морской ветерок. Он стоял совсем близко.

— Ясно. — Глаза Люси заблестели в лунном свете. — Мне жаль, что я накричала на тебя из-за Джона.

— Так, может, поцелуемся, или это тоже против правил? — с надеждой спросил он.

— Правила созданы, чтобы их нарушать, — лукаво ответила Люси.

Рик улыбнулся и поцеловал ее в губы. Это был самый сладкий и долгий поцелуй в ее жизни.

Она так сильно любила его!..

— Нам надо идти внутрь…

— Я как раз об этом и подумал.

— Нет, Рик, к гостям — ты должен находиться с ними.

В зале все еще играла музыка. Карина стояла возле бара, беседуя с друзьями, но, заметив Рика, подошла к нему.

— Пока не забыла: завтра мы должны обсудить некоторые детали, касающиеся бизнеса твоего отца. В следующем месяце я улетаю в Лондон.

— Конечно. Я думаю, ближе к вечеру, у меня завтра очень плотный график.

— Отлично.

Несколько пар кружились в вальсе.

— Потанцуем? — предложил Рик. Люси согласилась.

Объятия Рика — вот лучшее место на земле. Его легкие воздушные прикосновения заставляли трепетать ее тело.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю? — прошептал он ей на ушко.

— О годовом балансе? — Она лукаво посмотрела на него.

Рик рассмеялся.

— Хоть об этом и следует думать, но вместо этого я мечтаю о ночи с тобой. — Он крепко обнял ее за талию.

Но тут музыка смолкла, и они подошли к бару. Неожиданно Люси почувствовала дурноту от запаха алкоголя и сигаретного дыма.

Рик обеспокоенно взглянул на нее.

— Ты очень бледная.

— Все хорошо, просто устала. Мне лучше уйти.

Провожая девушку взглядом, Рик собрал всю свою волю в кулак, чтобы не пойти за ней.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Лежа в кровати, Люси ощущала легкое покачивание корабля на волнах.