Утро. Проснулась я сама, и спросонья не поняла, чьи руки бережно обнимают и прижимают к груди, в голове ещё вертелись обрывки ночного безобразия и последовавших потом снов более чем откровенного содержания. Понятно, что в главной роли был совсем не Селивер, и тем более не Радимир. Узрев перед собой лицо императора, расслабленное, умиротворённое, не сдержала грустной улыбки. Не хотелось его обманывать, мужик-то хороший, но оно само так получилось. Так, ладно, пора возвращаться с небес на землю и ехать к себе, собираться к охоте. И по пути решить, что делать с открывшейся ночью правдой и моим влечением к собственному слуге. Сложная задача, да. Увы, отделаться объяснением, что это Императрица шалит, я не могла — себе не соврёшь, чувства и желания принадлежали настоящей мне. Сущность сейчас только довольно потягивалась и чуть ли не мурлыкала, как сытая кошка, ей хватило с лихвой тех эмоций, что заставил пережить Рен. И его обещания… От одного только воспоминания о хриплом, чувственном шёпоте в сознании мышцы в животе скручивались в тугой узел, а тело начинало плавиться, как плитка шоколада под солнцем.

Э, нет. Так не пойдёт. Я не из тех, которых стоит только поманить пальцем, и тут же побегу, теряя по пути одежду. Да и не до амуров сейчас, честно. Я на работе. Осторожно пошевелилась — Селивер только вздохнул, но не проснулся. Затаив дыхание, я мягко выпуталась из его рук и встала, с тоской уставившись на валявшийся на ковре корсет: одна же не одену! А без него платье вообще неприлично будет смотреться! Ох, ладно, как-нибудь справлюсь, чтобы хотя бы до дома доехать. Эммм, экипаж. Так, ладно, Рена напрягу, пусть пришлёт за мной. И плевать, если спит ещё! Нахально вылезшие воспоминания о прошедшей ночи запихала поглубже. Это точно лишнее, моё отношение к нему не поменяется. Кстати, надо бы связаться с Радом, спросить, когда Илирию доставят — может, повезёт, и уже сегодня к охоте? Было бы здорово, на самом деле. Хочу поскорее свалить из этого мира, Тейваз напрягает со своими угрозами. А в Межмирье он точно не достанет. Подняв с пола чулок и порадовавшись, что Селивер в порыве страсти не порвал его, начала надевать. И всё же, как Иргрин узнал про меня? Не верю в чистую случайность, как сначала предполагал Рен, что ему типа предсказали и он наудачу во дворец пошёл. Нет, тут что-то глубже. Но и о предательстве думать не хотелось, я же всех наших знаю, и вряд ли у кого-то из них зуб на меня такой большой, что рискнули связаться с извечными недругами. Может, всё-таки Ирг нашёл другой способ?..

Справившись с чулками и подвязками, со вздохом взяла корсет.

— Уже уходишь? — негромкий голос Селивера чуть не заставил подпрыгнуть.

Я резко обернулась, испытав мимолётный приступ неловкости — на мне кроме полупрозрачной тонкой нижней рубашки, чулок и кружевных шортиков больше ничего не было. Мелькнуло сожаление, что не от этого мужчины хотелось бы видеть взгляд, полный восхищения, и тут же память услужливо подкинула картинки вчерашнего вечера, как мой слуга одевал меня и КАК при этом смотрел. Ойё… Стоп.

— Мне надо к охоте переодеться, — тихо ответила, опустив глаза и улыбнувшись — смущение вышло почти естественным.

Император сел, не сводя с меня взгляда.

— Иди сюда, помогу, — хорошо, спорить не стал к моему облегчению.

А вот помощь это хорошо. Кивнула, надела корсет и застегнула крючки, потом подошла к кровати и присела на край, спиной к Селиверу. Он осторожно потянул ленты, и коварное подсознание снова подкинуло картинку других пальцев, точно так же шнуровавших меня совсем недавно.

— Спасибо, Ри, — тёплое дыхание пощекотало затылок и я невольно поёжилась. — Жаль, что я не могу жениться на тебе, — с лёгким сожалением добавил он.

Я мысленно перевела дух: и слава Иншинам, что нет. Вот появится Илирия, пожалуйста, дорогой мой.