Миниатюрная брюнетка со смешными кудряшками, на которых шляпка с длинным шлейфом держалась чудом, широко улыбалась, глядя на меня живыми карими глазами с хитринкой. Эм. Кто-то из прошлой жизни графини Дорвуд?..

— Пойдёмте, я познакомлю вас с братом, он недавно вернулся наконец из своей поездки к границе, — незнакомка не дала и слова вставить, коротко кивнула герцогине, обронив. — Миледи, — и настойчиво потянула за локоть.

Сопротивляться не стала, покорно поехала за тёмненькой, недоумевая, что всё это значит.

— Рами, свои, — со смешком произнесла она, и я выдохнула с облегчением.

Осира. Уф, значит, Рад всё же сообщил нашим моё здешнее имя, уже хорошо.

— Кто за брата? — вполголоса спросила я, пробираясь между придворными за Падающей Башней.

— Боуэн. Он — маркиз Алеар Солвит, я — Эагрис, — начала она вводить в курс дела. — Алтей сейчас в другом месте, — в голосе Осиры проскользнули жёсткие нотки. — Готовит декорации к вечернему представлению.

— А что вечером? — я покосилась на собеседницу.

— Подстава Ансуз, — очаровательно улыбнувшись, промурлыкала Осира. — И точка во всём этом деле. Кори и Молин вот-вот должны Илирию привезти, там тоже всё не просто так, только надо, чтобы Селивер по возможности один оказался, — Башня покосилась на меня. — Сможешь устроить?

Я нахмурилась и прикусила губу.

— Тогда можно совместить, — помолчала, прикидывая, как лучше сделать. — Мы тут ещё задумали герцогиню подставить перед ним. Увидишь, что я куда-то с императором еду, считай, команда к действию. У вас связь есть?

— Есть, — кивнула Осира. — Рад дал амулеты.

— Отлично, — я почувствовала, как от предстоящих событий тело наполняется бодростью и меня охватывает жажда деятельности. — А что именно задумали Молин с Кори?

Все лишние эмоции и переживания тут же отошли на второй план.

— Банальнее некуда, спасение прекрасной незнакомки, — усмехнулась Осира. — Там Руны на пятки наступают, Кори их задержит, а Илирию отпустит дальше одну, главное, чтобы Селивер вовремя навстречу выехал.

— Понятно, сделаем. Ансуз у нас кто? — я пробежалась взглядом по гостям.

— Граф, богатый землевладелец, имеет свои виноградники, производит ликёры и вино, — отрапортовала Осира и кивнула. — А вон он, с каким-то дроу разговаривает, кстати.

Сердце ёкнуло, мой взгляд метнулся в указанном направлении: Руны беседовали, а Ирг при этом пристально разглядывал гостей, и я даже знаю, кого искал. Подавив желание спрятаться за Башню, я отвернулась, тем более, мы уже подъехали к Боуэну.

— Графиня, — он улыбнулся и поднёс мою руку к губам.

— Рада встрече, — я склонила голову, поддерживая видимость светского разговора.

— Реан тоже здесь? — понизив голос, спросил Боуэн.

— Да, где-то тут, — я кивнула. — Готовит сюрприз герцогине и Селиверу, — с усмешкой добавила и снова покосилась на Ирга — он меня всё ещё не заметил, слава Колоде.

Ответить Боуэн не успел: протрубили фанфары, и на крыльце появился император. Гости заметно оживились, Селивер сел на могучего жеребца, терпеливо дожидавшегося его, и окинул придворных властным, пристальным взглядом. Заметил меня — я стояла недалеко, — на губах мужчины мелькнула тень улыбки, потом лицо снова стало бесстрастным. Интересно, как воспримет, что герцогиня явилась? Наверняка ей приглашение не выдали. Что ж, лишний повод для раздражения его величеству. Селивер тронул поводья, гости расступились, пропуская повелителя, и несколько мгновений беспокойство щекотало грудь — я очень надеялась, что император не будет в открытую выказывать своего отношения ко мне.