- Решайте, - с вежливым поклоном Эрлу йети оставил нас одних и прошел внутрь замка.

Тигр невозмутимо любовался окружающим видом и явно не собирался ничего обсуждать. Эта показушность так разозлила меня, что я сама  дернула его за плечо.

Мне не давал спокойствия один момент:

- Это ты все убрал?

- Нет. Ты.

- Я?

Я так удивилась, что даже не нашлась, что сказать. Это он так шутит? Посмотрела прямо в наглые зеленые глаза, но ничего не увидела. Как я могла расчистить такую гору листьев в столь короткий срок?! Я же спала!

- Ты очень сильно пожелала, чтобы листва исчезла, - пояснил Эрл, а я не поверила своим ушам.

- То есть в этом мире исполняются желания?! - попыталась пошутить и я, но тигр невозмутимо кивнул.

Вот это да! Если не шутит, то я попала в рай! Чтобы такого полезного загадать? Тортик? Неинтересно. Машину? А куда я ее дену? Да и деньги в этом мире - другие. Но ведь я, получается, прибралась и мне полагается плюшка.

Тигр фыркнул и лег у моих ног.

Да, это надолго. Так, чтобы заказать? Внеземную любовь? А вдруг мне подсунуть такого йети? Ну уж нет, лучше к рыцарям приглядеться. Тогда может, личные качества улучшить? Носик подправить, тон лица ровнее сделать...

От сладких дум меня отвлек хозяин, так и не дождавшийся нас  в замке, а потому опять пришедший за нами лично. Только сейчас я заметила, что солнце уже зашло, и сумерки плавно перетекают в ночь.

- Я подготовлю для вас восточные покои, - йети вежливо улыбнулся и добавил, - ужин в восемь, в зале. Вас проводят.

- Меня? На ужин?! Но кто?

Появившийся из ниоткуда призрак вызвал лишь короткий вскрик и легкое удивление. Наверное, способность пугаться и удивляться тоже имеет свой лимит.

Милая девушка средних лет, прозрачного желтого цвета, она элегантно поклонилась и пригласила следовать за ней.

Я не стала ворчать и предъявлять претензии полосатому обманщику, а покорно пошла вслед за горничной.

Замок изменился. Теперь он переливался разноцветными огнями, и, казалось, жил собственной жизнью. Откуда-то издалека  доносилась легкая мелодия, и, прислушавшись, я узнала флейту и скрипку.

Чем ближе я подходила к замку, тем страннее становилось на душе. Там было много народа, и я слышала топот ног, вскрики и шум разговоров. Но ведь этого всего не было еще пару часов назад.

Горничная летела над землей в какой-то паре сантиметров и не оборачивалась. А в моем мозгу настойчиво била мысль: не верить, не поддаваться, не идти на поводу.

Ведь что я, собственно знаю о хозяине? Да ничего. А вдруг он маг-иллюзионист или людоед, который наслаждается пиром из гостей. Иначе откуда здесь столько призраков?!

Я была твердо уверена, что в замке веселятся не люди.

Вот сейчас заманят меня в ловушку, и всё - ищите Ладу, свищите... И портрет им просто так достанется.

Кстати, за всей этой странной уборкой я совсем забыла про портрет.

Сумерки уже перешли в густую осеннюю ночь. Я обернулась - Эрл неслышно шел следом и на его вопросительный взгляд тихо спросила:

- Где мой рюкзак?

- Боишься?

Я замялась. Насколько могу доверять ему?

- Просто соскучилась по портрету. Как-то спокойнее, когда он рядом.

- Где ты его бросила, там он и лежит, - фыркнул зверь и пошел вперед.

Я хотела возмутиться, но тут же сдулась. Да, бросила на лавочке у замка, с кем не бывает. Чай, не на помойке. Сразу, как пришли, хозяин поручил уборку. Не до рюкзака было.

Горничная остановилась, и Эрл что-то негромко сказал ей. Призрак поклонилась и поплыла к дому. Я же, плюнув на все приличия, стрелой бросилась в бок, туда, где стояла лавочка.

Мой рюкзачечек! Как же я по тебе соскучилась!

Почувствовав непреодолимое желание увидеть портрет, я медленно расстегнула молнию, и вытащила тряпицу.