В этот самый момент Мириам, исчерпав логические и казавшиеся только ей таковыми аргументы, поставила точку в дискуссии в своем стиле. Просто повернулась и пошла.

Клопациус осекся на середине фразы, а маги и филин поспешили за своим проводником. Рыцарь нахмурился. Пещерный Ужас беззвучно возник у него за спиной.

Услышав шуршание, Клопациус резко развернулся. И нос к носу столкнулся с величайшим кошмаром подземного мира.

— Ну вот только тебя тут и не хватало! — гневно рявкнул Клопациус. — Какого Лича тебе тут надо, чудо плоскомордое?!

Пещерный ужас удивленно замер. Обычно добыча вела себя несколько иначе.

— Крысиная печень! Откуда ты только выполз на мою голову?! Нет, каких только придурков не порождает современная магия? Говорить умеешь?! О чем это я, зачем такому идиоту говорить, тебе же все равно сказать нечего! Только ползать и умеешь, бестолочь подземная!

Пещерный Ужас недоуменно и обиженно захлопал маленькими глазенками.

— Тупица! — рыкнул рыцарь, развернулся на каблуках и зашагал вслед за остальными.

Пещерный Ужас с опаской посмотрел ему вслед, тихонько фыркнул и быстро заскользил в другую сторону.

Когда все еще кипящий Клопациус догнал остальных, те как раз подходили к указанной старым ташасом постройке людей. Увы, на подъемник это походило разве что с теологической точки зрения. В большой пещере расположилось подземное кладбище.

— О, неужто кибернетики восстали из могил? — удивленно вопросила Мириам.

— Сильно сомневаюсь, — отозвался Гримуарус, озадаченно оглядываясь. —

Современной магии известен только один случай появления так называемых шагающих трупов, да и там пойманные экземпляры оказались сильно одичавшими земляными големами.

— О, с магией, конечно, не поспоришь. Но это кто?

Все повернули головы в указанном направлении. Меж могил, едва различимые в подземном сумраке, двигались неясные тени. И эти тени определенно приближались.

— Не надо беспокоится, — сказал Веспасиан. — Защитное заклинание, которое я наложил на нас в деревне ташасов, все еще действует.

— Сдается мне, одним защитным заклинанием дело не ограничится, — отозвался

Гримуарус. — Еще что-нибудь сотворить сможешь?

Веспасиан быстро провел ревизию внутренних ресурсов и оптимистично заверил, что все в порядке.

— Еще на десяток простых заклинаний моих запасов маны хватит. А потом, надеюсь, найдем силовую линию, и я смогу подзарядиться. Да и потом, откуда такая уверенность, что дело обязательно обернется конфликтом?

— Да пора бы уже кого-нибудь арестовать, — решительно заявил Клопациус и героически взмахнул мечом, смахнув голову статуи у ближайшего надгробья.

Сверкнула алая молния, и в воздухе зависла Лилиан Огненная.

— Йи-и-и-и!

Долгий визгливый вопль потряс пещеру. Все тотчас закрыли уши, причем Веспасиан умудрился сделать это одной рукой — второй он держал артефакт. Лилиан, как обычно без комментариев, сделала в воздухе сальто и исчезла в рубиновой вспышке.

— Не знаю, что она имела в виду, но мне это уже не нравится, — пробормотал

Гримуарус.

— О плохих событиях сообщает Лилиан Светлая, — напомнил ему Веспасиан. — А это…

Волшебник драматически всплеснул руками и пропел заклинание. Редкие островки сияющего мха на стенах, подпитанные магической энергией, воссияли с невиданной силой. Пещера озарилась ровным, чуть мерцающим светом, и неясные тени обратились в стройные ряды металлических големов.

Клопациус неустрашимо взмахнул мечом и чуть было не смахнул филина, устроившегося на голове у Веспасиана.