– Лихо вы его! – покачал головой красноармеец. – Хорошая у вас в угрозыске стрелковая подготовка. Нам бы так стрелять научиться, – добавил он с завистью.

– Дело нехитрое, научитесь, – обнадёжил я.

– А он точно мёртв? – с опаской спросил милиционер.

– Ну, я не медик, но, кажется, тут всё яснее ясного. Попрошу поставить возле тела охрану. А мне надо вернуться на место преступления – там был… есть раненый, – поправился я.

– Есть! – козырнул милиционер.

В спину кольнуло… ох ты ж, ёшкин кот… Никак поясницу «прострелило».

В прошлом эта болячка доставляла мне массу хлопот. Принято считать, что опер весь день носится с высунутым языком. Отчасти это правда, побегать приходится, но и кабинетную работу никто не отменял. Ну, а вместе с ней приходят и неизбежные спутники – остеохондроз ещё никто не отменял и не вылечивал.

Потом молодой организм взял своё, спина отошла.

С раненным латышом уже возились двое – представительный мужчина с основательным брюшком и профессорской бородкой и примерно его же возраста женщина. Говорят, что со временем супруги становятся внешне похожи друг на друга. Глядя на эту пару, сразу становилось ясно: они – муж и жена.

– Кто такие? – спросил я у милиционера, которого сам же поставил на охрану.

– Доктор какой-то с супругой. Она тоже медик, – благоговейно произнёс постовой.

– Так, раненого необходимо немедленно доставить в операционную, – объявил врач.

Он выцепил меня взглядом и тоже почему-то определил во мне старшего:

– Молодой человек, вы можете организовать нам какое-нибудь средство передвижения? Любой экипаж…

– Сделаем, – сказал я. – Он… выживет?

– Выживет, если вовремя прооперировать. Поспешите, молодой человек.

С помощью милиционеров удалось на время реквизировать вместе с шофёром один из легковых автомобилей, припаркованных на дороге у решётки Летнего сада.

Маркус очнулся, когда его начали грузить в машину, открыл глаза и, увидев меня, сразу спросил:

– Ты взял его?

– Застрелил, – признался я.

– Ничего страшного, – спокойно ответил латыш. – Я всё равно узнал всё, что хотел. И ещё…

Ему было трудно говорить, и он поманил меня пальцем, чтобы я ближе нагнулся к нему:

– У меня на тебя виды, Быстров.

Не успела машина отъехать, как меня сразу взяли в плотное кольцо трое мужчин в кожанках. Они словно сошли с кадров старых советских фильмов про ЧК.

– Ваши документы, товарищ… Спасибо… К сожалению, вам придётся проехать с нами. Надеюсь, не возражаете?

Даже если я и возражал бы, это всё равно не изменило бы ровным счётом ничего.

– Разумеется, – вздохнул я.

Так и знал, что визит к поэтессе откладывается на неопределённое время.

Хрен с этой Зиной Ангиной! Никуда не сбежит!

Эх, знал бы я заранее, как оно получится – плюнул бы на всё и мчался к поэтессе со всех ног!

Глава 22

Спасибо чекистам – претензий к ним после посещения Гороховой 2 (через несколько лет они переедут на Литейный) у меня не возникло. «Кровавая гэбня» не бросила в застенки и не стала загонять иголки под ногти. Даже не побили для «профилактики».

Меня вежливо пригласили пройти в кабинет, предложили выпить чаю с ароматными, пропахшими ванилью баранками. Заправлял разговором кряжистый мужчина лет сорока пяти с мозолистыми руками потомственного пролетария, красным, обветренным лицом и усами под Будённого.