— Как добрался? — поприветствовал меня Зеленский.

— Да вроде кости целы. Семён Михайлович где?

— Ждёт. У него сегодня учебный день. С утра уроки французского, ну, а после обеда с тобой.

Кажется, у меня появились шансы в первый день увидеть собственными глазами пресловутую любовницу Медика — если, конечно, Андрюсенко не напутал. Этого, увы, от него уже не узнать.

Художников обещал прислать на Нину Гречаных что-то вроде досье, интересно, много ли ребята нароют?

Синявская оказалась довольно большой: счёт домов шёл на сотни.

— Да тут у вас и заплутать можно, — заметил я, когда пролётка стала колесить по кривым улочкам станицы.

— А ты любого спроси — где тут у вас товарищ Будённый живёт, так тебе сразу скажут, — пояснил адъютант. — Семёна Михайловича тут каждая собака знает. Ну, а тебя у него поселят. Комнату под тебя уже выделили.

Жилище легендарного командарма издалека можно было принять за штаб воинской части: часовые у ворот, обилие людей в форме. Покоя у Будённого не было даже не отдыхе. То и дело прилетали вестовые верхом или подкатывали чадящие как паровозы легковые авто с важными пассажирами.

Встретила меня невысокая чернобровая женщина, она по мужски деловита протянула правую руку.

— Надежда Ивановна, супруга Семёна Михайловича. А вы, я так понимаю, новый инструктор — Георгий?

— Он самый, — кивнул я с интересом рассматривая боевую подругу героя Гражданской войны.

Насколько я помню, судьба у женщины была в высшей степени трагичной: её жизнь трагически завершилась на глазах нескольких свидетелей, когда Надежда Будённая зачем-то поднесла к виску пистолет мужа и нажала на спусковой крючок.

На эту тему в моё время ходила масса версий, я б даже сказал сплетен, что было на самом деле — можно только гадать.

Говорят, Семён Михайлович стал по-настоящему счастлив только женившись в третий раз. И первая и вторая его супруги активно наставляли ему рога, правда, и Будённый тоже не слыл при этом монахом.

Но… оставим семейную жизнь в покое.

Передо мной стояла настоящая казачка: бойкая, энергичная, кипучей энергии и красоты. Не один год провела она на фронте, была медсестрой и даже заведовала армейским снабжением. В общем, яркий и далеко не ординарный человек.

— Пойдёмте, я покажу вашу комнату, — предложила она.

— С удовольствием.

Апартаменты мне достались может и не люксовые, но явно лучше тех условий, в которых я жил сейчас. Я с удовольствием оглядел симпатичную комнатку, содержавшуюся просто в идеальной чистоте. Тут не было ничего лишнего: пышная кровать с кучей подушек на изголовье, платяной шкаф, несколько стульев и даже письменный стол.

— Перекусите с дороги?

— Спасибо, я, если можно, со всеми пообедаю.

— Хорошо. Обед у нас в двенадцать, сразу после того, как закончится занятие по французскому.

— А преподаватель французского тоже здесь живёт? — будто невзначай поинтересовался я.

Надежда Ивановна помрачнела. Кажется, существование в жизни её супруга Нины Гречаных, не доставляло ей особой радости.

Всё-таки хорошо, что мы не стали ставить Будённого в известность о цели моей операции. Влюблённому мужчине бывает тяжело доказать, что предмет его воздыхания мало того, что ему изменяет, так ещё и делает это с опасным бандитом.

— Нет, она снимает дом на другом конце улицы. Но вы увидите её на обеде, — с натянутой улыбкой сообщила жена Семёна Михайловича.

Глава 13

Обед, на который меня пригласили, меньше всего походил на семейный — в просторной комнате, где был накрыт стол, собралось с дюжину человек. И больше половины из них я не знал.