Его обокрали.

Кто?

Собственный отец и мерзкая потаскуха, вздумавшая выдавать себя за родную мать. Фрау Агна никого и никогда не любила, кроме, естественно, себя самой... и сына. Именно в таком порядке. А остальные существовали исключительно пока приносили пользу.

Мортимер не приносил.

И она нашла способ избавиться от ненавистного пасынка. А он ведь сперва привязан был... да... он хотел получить ее любовь. И отца. А эти двое... вышвырнули из дома. За что, спрашивается? За то, что он осмелился правду сказать?

Кто же еще...

...ему просто было больно.

Он помнит, как заболел... фрау Агна стала такой ласковой. Она приходила к нему и приносила горячий травяной отвар... и он заболел... не сразу... спустя неделю или две... и сказали, что это его сила взбунтовалась... она привела целителя. Своего друга...

...и любовника.

Он знает правду.

Расскажет, раз уж я хочу знать.

...он застал их...

Он знает правду... это фрау Агна нашла способ избавиться от Мортимера... он ведь старший ребенок. И права имел на титул... и дар... а собственный выродок Агны еле-еле за жизнь держался... нет, ему никогда бы не стать наследником, если бы матушка не постаралась.

Сука.

Ненависть была такой яркой, что почти позволила душе воплотиться.

...она отравила, а любовник ее помог... он давал зелья, от которых кружилась голова и все время тянуло в сон. Когда же Мортимер очнулся, на шею надели амулет, блокирующий силу.

Сказали, носи.

И он носил.

Несколько лет, прежде чем запертая сила окончательно не обратилась против своего владельца. Именно тогда ему стали нужны другие... люди.

Кухарка опрокинула на себя кастрюлю с кипятком. Она кричала... и главное, сила ее, окрашенная алым, прошла сквозь заслон амулета. Именно тогда Мортимер понял, что ему нужно. И снял этот треклятый амулет... та кухарка умерла. И вовсе не от того, что он навещал ее ночами.

Он делал доброе дело.

Он забирал ее боль. И смерть облегчил. Но сука-Агна донесла отцу и тот, идиот, как всегда поверил ей... не сыну, а этой...

На Мортимера собирались нацепить новый амулет, но он взбунтовался.

И тогда отец нашел способ.

...помочь.

Если бы кто знал, каково это, когда сила, не находя выхода, корежит тело, и когда успокаивается, лишь получив новую порцию чужой боли... будто Мортимеру нравилось людей мучить.

То есть, сперва не очень нравилось, но как-то привык.

Втянулся.

И жил бы, если бы...

...его сестрица, идиотка редкостная... поверила, что Агна ее спрячет. Конечно, спрятала... там, где никто и никогда не найдет... в подземельях под домом.

Почему?

Потому что сука... и потому что сестрица была дурой. Она бы не удержала язык за зубами, пошли бы слухи... Агна ненавидела сплетни.

А еще дур.

...особенно если в них кипит темная сила. Сестрица не знала, а вот ее отец рассказал Мортимеру... впервые кто-то говорил с Мортимером, как с равным...

О чем?

О мире.

И круговерти перерождений, терзающей души... им тоже нужен покой, как и Мортимеру... о том, что там, за порогом смерти, ждет суд, и каждый в мире этом суда страшится.

...о крови божественной, что однажды расплескалась по миру, и ее следовало вернуть.

Он был настоящим гребаным фанатиком, который и вправду желал впустить в мир истинную тьму. И что стоило ему подыграть? Тем более, что состояние у него имелось и немалое, да... откуда? Из колоний... там много чего осталось, сокрытого от жадных глаз. И скромные слуги бога, чье имя сокрыто, имели доступ к банковским счетам с миллионами марок... да... и Мортимер хотел доступ получить.

Он сперва пытался по-хорошему.

Беседовать.

Стать своим.

Именно тогда он впервые попал во внутренний круг... ах, до чего сладкой оказалась чужая смерть.