В какой-то момент я даже решил, что кто-нибудь не выдержит: задаст глупый вопрос, сделает замечание или просто гавкнет насмам под руку. Но нет – даже мастер Мкаш предпринял все возможные усилия для того, чтобы очнувшийся после моей выходки графенок благополучно уснул, не успев разинуть рот и привлечь внимание гостей.

Насмы, правда, этих усилий не оценили – как только я напихал в сумку пирожков, переглянулись и, больше не сказав ни слова, беззвучно растворились в воздухе. В столовой после этого раздался дружный вздох облегчения. Адепты тут же зашептались. Преподаватель, метнув в мою сторону подозрительный взгляд, бросился к дружкам де Регилля, а я тихонько выскользнул наружу, перебросил потяжелевшую сумку через плечо и в самом мрачном настроении отправился на поиски Нича.

– Хозяи-и-ин! Хозяин, по академии разгуливают насмешники! – неожиданно выскочил из ближайшей стены Томас и, не успев затормозить, с размаху налетел на меня. – Будьте осторожны – кажется, они ищут вас!

Я посторонился, одновременно проверяя, нет ли поблизости следилок.

– Спасибо. Я в курсе.

– Хозяин, вы не понимаете! – тревожно вскрикнул угодивший на огромной скорости в противоположную стену призрак. Тут же вынырнул обратно, а отыскав меня, затараторил вслед: – Здесь целая звезда! Насмов!

– Знаю, – скупо повторил я, даже не повернув головы. – Видел только что в столовой.

– Правда? – озадаченно спросил Томас, торопливо нагоняя меня и зависая возле плеча. – Значит, они вас нашли?!

– Можно и так сказать.

– А что им было нужно? – окончательно растерялся он.

– Откуда я знаю? Думаешь, я стал бы обсуждать этот вопрос у всех на виду? Насмы, если не дураки, найдут меня снова. Только на этот раз, я надеюсь, постараются обойтись без свидетелей.

– Мм? – на мгновение завис призрак, но потом воровато оглянулся и понятливо кивнул. – Простите, хозяин. Действительно, спросил не к месту. Но разве у них есть повод с вами враждовать?

– Не уверен, – задумчиво отозвался я. – Иди-ка проследи, куда они направились. И не упускай из виду, пока не уберутся. Если заметят – уходи. На вопросы не отвечай. Перед учениками не светись. И по дороге глянь, где там Нич. Если таракан свободен, то передай, что он мне нужен.

– Есть! – оживился призрак и, не задавая больше вопросов, послушно нырнул в ближайшую стену.

А я все-таки решил спуститься в книгохранилище: мастера Твишопа Томас отыщет и без моей помощи, насмы в ближайшие дни на рожон не полезут, так что мне нет нужды суетиться.

– Невзун! – внезапно крикнули мне в спину. – Адепт Невзун, остановитесь!

Так. Кому я опять понадобился?

Я обернулся и озадаченно вскинул брови, обнаружив, что по коридору во весь опор несется растрепанный, растерявший былую невозмутимость мастер Мкаш.

При виде меня он так обрадовался! Я чуть было не решил, что он малость не в себе. Впрочем, впечатление это быстро прошло, потому что светлый тут же посуровел, замедлил бег, а потом вовсе перешел на шаг. А когда поравнялся со мной, пригладил взъерошенные волосы и, пытаясь отдышаться, внушительно заявил:

– Невзун, вы идете со мной!

– Зачем? – моментально прикинулся тапкой я. – И куда, если не секрет?

– К ректору. После всего случившегося, думаю, это будет самым разумным. Там и поговорим.

Я вежливо кашлянул.

– Простите, мастер, но у меня занятие через полчаса.

– Значит, опоздаете, – непререкаемым тоном отозвался маг, отворачиваясь.