– Друзья Милорда прибыли!

Они остановились, а элегантный юноша, скользнув к столу, поставил на нее лампу и словно исчез.

Лорд сидел один в резном каменном кресле и словно дремал, а пять человек встали при их появлении – четверо мужчин и женщина. Им сиденьями служили невысокие каменные табуреты. Лорд махнул рукой.

– Садитесь все.

Ринель оглянулась (она и не заметила, как всем им поднесли мягкие кресла). Родители Гнезд выглядели – во всяком случае, старались выглядеть – соответственно рангу. Пять Семей поделили этот материк, а они возглавляли Семьи. Ринель подумала, что сейчас и здесь ее сотрудники так же выглядят мелочью. Здесь были только Замок и Лорд... а также этот смешной болтун, Высокий Маг Тенсес. Вот у кого глаза горели не меньше, чем у голодного вампира при виде свежей крови.

– Итак, начнем, – вздохнул Лорд. – Господа, мы собрались здесь, чтобы решить одну маленькую проблему, пока она не переросла в большой геморрой. Я понимаю, что всех вас я оторвал от важных дел, но тем, кто меня попросит, я принесу свои извинения. – Он выдержал паузу. Все молчали. – Итак, объясняю задачу, у каждого из вас есть погибшие птенцы, ушедшие в Безвременье. Там они знают каждого погибшего из Семьи. Сейчас я буду называть имена, а вы, позвав к себе своих птенцов, будете задавать им вопросы относительно местонахождения той или иной души. Артуро, где список?

Артуро протянул небольшую бумажку, которую, взяв у него из руки и не прикоснувшись, передали Лорду.

– Итак, Семья Займ‑сс. Принесите кровь.

В другую руку Лорду тут же вложили что‑то вроде термоса, а в двух шагах от его кресла замер одышливый толстяк, только что сидевший на табурете.

– Протяни руку!

Тоненькая красная струйка упала толстяку в ладонь. Он судорожно облизнулся.

– Зови!

Толстяк не издал ни звука, просто в зале словно потянуло сквозняком, а напротив зовущего стало собираться темное облако... принимать форму... уплотняться... и вот уже его окровавленной руки касается тоненькая изящная ручка темноволосой женщины в длинном платье, миниатюрной и прекрасной.

– Боже мой, какая чистота эксперимента!

– Тенни, заткнись. – Артуро довольно болезненно пихнул мага в бок.

– Ты звал меня, Повелитель, я пришла... – Голос у женщины был низкий и мягкий.

– По приказу Повелителя Повелителей! Ты ответишь на его вопросы.

– Я сделаю все, что он прикажет... и я смогу.

Лорд сидел собравшись, словно тугая пружина.

– Где находится От‑Лу из вашей Семьи?

– В Безвременье.

– Покидал ли он его шесть дней назад по времени?

– Нет, Повелитель Повелителей.

– Где находится Бус‑и‑со из вашей Семьи?

– В Безвременье...

Прозвучало еще три имени, и Лорд откинулся на спинку кресла.

– Ты можешь отпустить своего птенца. У меня больше нет вопросов к твоей Семье. Семья Ор'дзе...

Новый родитель звал своего птенца. Вопросы звучали прежние, менялись только имена. Третья Семья, четвертая...

Четвертым Родителем была женщина, а на вопросы Лорда отвечал изысканный полуэльф‑полу?.. Ринель, легко разбиравшая любую смесь кровей, здесь впервые в жизни была озадачена, а потом, ахнув про себя, вцепилась в кресло, а полуэльф‑полумертвяк, влюбленно глядя на женщину, продолжал отвечать на вопросы Лорда.