В текстах не называется культовый центр Геба, но этот бог был тесно связан с Гелиополем. Кроме того, ему поклонялись в Дендере, главном культовом центре Хатхор. Эта богиня являлась египетским воплощением ближневосточной богини любви, известной под именами Аллат, аль-Узза и Манат, а в классический период отождествлявшейся с греческой Афродитой и римской Венерой. Подобно этим богиням, Хатхор считалась покровительницей любовных развлечений, от танцев до секса, распущенности и даже священной проституции (в Египте эту роль она делила с Исидой). Любопытно, что и Нут, и Хатхор изображались в виде священных коров и ассоциировались с богиней по имени Апет в облике самки гиппопотама. Кроме того, жрецы Дендеры верили, что их храм в буквальном смысле служит жилищем Нут и что именно здесь она родила Исиду — ребенка с темной кожей нашли в стенах храма. В этих обстоятельствах влияние Нут превысило даже влияние Хатхор, и богиня неба стала «Госпожой Дендеры».

Хозяйка сикомора

Примечательно также, что обе богини — с многочисленными сходными атрибутами — считались олицетворением священного дерева сикомор. Расположившись в его ветвях, они предлагали жидкость, воду или вино из кувшина стоящей у подножия дерева душе умершего в облике человека с головой сокола. В качестве Хозяйки Сикомора (египетское название дерева — нехет, или «убежище») обе богини становились стражами солнечного яйца, отложенного среди растений у основания дерева Великим Гоготуном, воплощением Геба.

Любопытно, что Нут в качестве хозяйки гигантского сикомора встречается как в гермопольской, так и в гелиопольской мифологии, причем в последнем случае это дерево превратилось в Дерево Девы поблизости от деревни Матария. Источник у его корней отождествляется с Айн Шаме, что значит «Глаз Солнца» или «Фонтан Солнца». Возраст сегодняшнего дерева составляет около 400 лет, но оно выросло на месте предыдущего, которое сменило более старое — и так далее, вплоть до династического периода. Заманчиво было бы связать это дерево с сикомором Нут — особенно с учетом того, что в погребальных египетских текстах говорится о колодце у основания, принадлежащего богине дерева. Еще в «Текстах пирамид» эпохи Древнего Царства сикоморы связывались с душами умерших и с восточным горизонтом, где поднимался в небо Вьющийся Канал, или Млечный путь. Это описание довольно точно соответствует Дереву Девы в Матарии, расположенному на восточной границе древнего Гелиополя и окруженному многочисленными кладбищами, в том числе эпохи Древнего Царства.

Тот факт, что боги нижнего неба, то есть северная группа созвездий, представлялись сидящими на сикоморе или в тени его ветвей, указывает, что сикомор — это одно из воплощений Мирового Дерева, символа космической оси, достижимой в данном случае при помощи Млечного Пути. Оно стало альтернативным путем на небо, который выбирает душа умершего, превратившаяся в птицу, тогда как другие души уже достигли его верхних ветвей и сидят на них в виде аху, или «сияющих душ» в окружении около-полярных звезд.

«Книга мертвых»

Мы уже упоминали о том, что и Нут, и Хатхор носили титул Хозяйки Сикомора или Хозяйки дерева и изображались среди его ветвей. «Книга мертвых» связывает эту традицию с Великим Гоготуном. Так, например, в папирусе Ани, хранящемся в Британском музее и датируемом приблизительно 1300 г. до н. э., глава 59 носит название «Глава о вдыхании воздуха и обладании власти над водой в Харт-Нитр». В ней мы читаем:

Привет тебе, о, Сикомора, священное дерево богини Нут! Дай мне от той воды и от того воздуха, что в тебе. Я обнимаю тот престол, который в Гелиополе (Уну), и я несу стражу, охраняю Яйцо Канкан-Уэра (Великого Гоготуна).