– Мои земли? Отбивать? – Рыцарь растерялся. – А их что, захватили?

– Да, мой сосед. Жульбар Железнобокий. Пока я воевал, он передвинул межу. Так с кем?

– Я… Я… это. Я не знал…

– И что? Вы не знаете, что бывает с владетельным лордом, у которого нет дружины? – Антон бил в больное место. Всякий лорд, который имел земельный надел, понимал, что всегда найдется тот, кто захочет его присвоить, и его надо защищать. Робарт не заботился об этом, и часть его домена забрал себе сосед.

– Одолжите серебро, сэр Антей.

– Нет. У вас было все, чтобы получить надел. Вы его проиграли в карты и пропили. Я сам его отвоюю. Вы будете за надел служить мне пять лет и нести стражу на границе с сэром Жульбаром. Только потом, если вы покажете себя достойным и преданным, я дам вам надел. У меня еще два рыцаря, и они могут оказаться достойнее вас, сэр Жимайло.

Рыцарь, слушая отповедь Антона, глотал воздух, широко открывая рот, как рыба на суше, но ничего не мог возразить.

– Ждите меня здесь. Вместе с вами я оставлю эту девушку. – Антон кивнул на Шамину. – Составишь компанию сэру рыцарю? – спросил он.

– Лучше я составлю, – вышла вперед Арзума.

– Хорошо, – согласился Антон и сел за стол. – Франси, закажи еду или неси свою, – распорядился Антон.

Когда Антон и остальные его спутники после сытного завтрака, принесенного расторопной Франси, вышли на воздух, Франси довольно похвалила Антона:

– Все верно рассудили, милорд. Толку от этого сэра, как от козла молока. А так он расстарается, и Арзума ему мозги вправит. Она умеет это делать.

Антон кивнул и произнес:

– Сильтак, надо найти трактир, где собираются наемники. Там должны быть воины из дружины сэра Жимайло.

– А что далеко ходить? – за Сильтака ответил Флапий. – Он один тут. Вон, третий от начала. Пойдемте, я покажу.

В зале трактира было дымно. Воняло рыбой и прогорклым маслом. За столами сидели и лежали пьяные воины, портовые грузчики и разный народ, промышляющий не совсем законными делами. Антон вгляделся в царивший чад и увидел приметную одежду конных копьеметателей сабинов. Хищно ухмыльнулся и направился к ним. Его группа осталась стоять у входа в зал.

Командира сабинов Антон узнал сразу.

– Привет, Мерингор, – поздоровался Антон и сел рядом. – Твои все здесь?

– Все, – удивился воин. – А вас сюда каким ветром занесло?

– Попутным. Служба нужна?

– Смотря кому служить, ваша милость.

– Мне.

– К вам пойдем. К рыцарю Жимайло нет. Он остался должен.

– Я за него заплачу. Где остальные, знаешь?

– Все здесь. Работы наемникам сейчас мало. Ждали попутный корабль, хотели податься в империю.

– Собирай всех, кого сможешь. Вечером убываем ко мне.

Увидев вопрос в глазах сабина, Антон усмехнулся.

– Плата та же, и деньги вперед. За первые две седмицы. Еда, снаряжение – за мой счет.

– О, это по-королевски, ваша милость. Я сейчас пошлю ребят собрать всех, кто был в дружине Жимайло. А он как?

– Голый. Все проиграл.

– Я так и знал. Его хитрые имперцы обыграли. Притворились патрициями. Напоили и обыграли. Сначала дали выиграть, потом ободрали. Он еще хотел у нас занять серебро. Но кто ж ему даст.

– Он тоже едет с нами, – предупредил Антон.

– Мне это неважно.