Глава рода Семеновых передернул плечами, видимо, вспомнив, как это выглядело со стороны.

— Хорошо, Иван Владимирович, — кивнул он. — Снимайте защиту, мы посмотрим, что внутри, а после уничтожим эту книгу.

Обязательно уничтожим. Земля не готова к тому, чтобы изучать такие заклинания. И пока в моих силах ограничивать подобные знания, я буду это делать. Потому что я не хочу повторения истории с кровавым культом, но уже в виде магии смерти.

— Тогда мне потребуется моя сумка и инструменты, — вздохнул я.

Глава 19

— Эту книгу нашли в одном из могильных курганов где-то в монгольских степях, — сообщил Дементий Петрович, наблюдая за тем, как я готовлю ритуал. — Я бы поверил, что ее туда положили в древности. Но она лежала внутри маленькой коробки из свинца, экранирующего магию. По всем внешним признакам — не позднее прошлого века изготовления, уж поверьте моему опыту.

Ну, учитывая, что у императорской семьи есть древний родовой артефакт, который может лишить чародея жизненной эссенции, я бы не удивился и наличию некроманта у древних монголов.

Пока глава рода Семеновых говорил, я чертил мелом на полу нужные символы. Никакой необходимости резать поверхность не было — я все же не Дементий Петрович и наложенные на гримуар чары распознать смог. Так что сейчас мелом намечу все необходимое, потом поверх нанесу ингредиенты в правильной пропорции, и можно будет запускать ритуал.

Заклинание, наложенное на обложку книги, действительно накладывало весьма неприятные чары. Из заранее составленного списка, выбирая каждый раз те, которые требовали гарантированного уничтожения цели. Сильный маг смерти мог бы легко нейтрализовать воздействие, а для простецов любое прикосновение — гарантия гибели.

Я мог бы блокировать эту защиту. Но предпочел ее полностью уничтожить — так будет проще, все же рядом со мной будет посторонний, и не следует подвергать его опасности. Родственники Дементия Петровича точно не обрадуются, если с их главой что-то произойдет по моей вине.

— Пришлось потратить немало средств, чтобы выкупить этот лот на черном рынке, — признался глава рода Семеновых, наблюдая, как я перехожу к подбору ингредиентов. — До меня дошли слухи, что какая-то проклятая книга будет продаваться. А в то время мы как раз заключили помолвку с Легостаевыми. Так что я подумал — а чем не подарок для семейства магов смерти?

— И хорошо, что не подарили, — кивнул я, продолжая отмерять ингредиенты. — Представляю, что случилось бы, открой вы ее на торжестве.

— Да, было бы много трупов, — подтвердил мои мысли Дементий Петрович. — Неудобно могло получиться. Но, к счастью, свадьба так и не состоялась. В любом случае мои люди ценой своих жизней достали книгу и разместили здесь.

Интересно, что он совсем не стеснялся обсуждать свои покупки на черном рынке. Понятно, что мы оба дворяне и держим слово, но есть очень тонкая грань между тем, о чем нельзя рассказывать, и тем, о чем нельзя молчать. Однако что-либо делать против Семеновых я не стану — если на то пошло, Дементий Петрович может на аукцион вывести и меня.

А я уж точно нашел бы, к чему там приложить руку, раз на этом рынке торгуют такими вещами, как эта книжка. Чем больше я общаюсь с дворянскими родами, тем больше узнаю о магии этого мира. И хотя большинство открытий меня не радуют, обзавестись чем-то интересным, о чем я раньше бы не подумал, может оказаться полезно.

А в крайнем случае — уничтожить слишком опасный товар, как этот гримуар из монгольских курганов.

— Я обратил внимание, что комната защищена, — заговорил я, закончив смешивать состав в серебряной чашке.