Кочевник молча подошел к лошади, на спине которой лежал рыцарь, и склонил голову набок.

    – Если не хочешь нам помочь, – убитым голосом произнесла я, – то хотя бы скажи, где врача найти! До академика слишком далеко, боюсь, он не доедет…

    – Да уж, знатно постарались, – кивнул полковник. – Врачи есть в Гринморе…

    – Нет!! – в один голос воскликнули мы с Мышом. Кочевник обвел нас проницательным взглядом, усмехнулся и покачал головой:

    – Так я и думал. Вы там что-то уже натворили?

    – Вроде этого… – скромно потупилась моя светлость.

    Таврус добродушно усмехнулся и, сняв с коня Ригана, взвалил его себе на плечи:

    – Хлестни лошадей, они сами найдут обратную дорогу…

    – А мы?..

    – Иди за мной, предводительница. Чует мое сердце: больше егерем мне не работать…

    До грубо сколоченной хижины в лесу наша компания добралась нескоро. Таврус петлял между стволами деревьев, ломая ветки, дважды перешел вброд узкую речушку с ледяной водой… я семенила сзади, не отставая ни на шаг. Слава богу, ну, теперь мне сам черт не брат! С полковником рядом – просто как за каменной стеной. Он меня в обиду не даст, уж я-то знаю! И вообще, мы же с ним братья по крови… так-то вот!..

    …В тесной лачуге было уютно. В самодельном очаге потрескивал огонь. Я, закутавшись в хозяйское лоскутное одеяло, уписывала за обе щеки холодное мясо. Рядом, сидя прямо на столе, чавкал Мышель. Таврус колдовал над лежащим на кровати в углу рыцарем.

    – Жить будет, – удовлетворенно сказал полковник, выпрямляясь. – Крепкий парень. Могло быть и хуже, а так – отделался парой сломанных ребер… Кстати, он ведь бессмертный? Почему же…

    – Уже, кажется, нет, – отозвалась я. – Точно, конечно, не знаю, но… мне во сне кое-что приглючилось… в общем, потом расскажу! Не отвлекайся. У него еще с ногой что-то.

    – Вывих, – отмахнулся кочевник. – Сейчас вправим…

    Он с хрустом поставил сустав на место. Риган негромко застонал. Я приподнялась:

    – Эй, ты там осторожнее!.. Костолом! Ему же больно!

    – Сиди… – бородатый насмешливо хмыкнул. – Что ему сделается!.. Давно без сознания?

    – Не знаю, когда я его из повозки вытащила, уже такой был…

    – Из какой повозки? – Кочевник отошел от кровати и сел напротив меня за стол. – Ох, нутром чую, наворотила ты дел, Станислава!..

    – Они сами виноваты, – буркнула я, воинственно запахивая одеяло. – Зачем было меня провоцировать?..

    – Что произошло? – Он налил мне чаю из котелка. По хижине поплыл аромат трав. Честно говоря, я бы сейчас от чего покрепче не отказалась… Таврус ухмыльнулся в бороду и достал из-под стола бутыль:

    – Будешь?

    – Полковник! – расчувствовалось мое командирство. – Да ты ясновидящий! Откуда?..

    – Спиртус наезжал, приволок. – Он бухнул основательную порцию коньяка (я это пойло за километр учую…) в мой чай.