Я украдкой покосилась в сторону кровати.

    – Так вот же он!.. Спит…

    – Не буду говорить, что сейчас он мне очень нравится, – хмыкнул Иллан, – но, кажется, мои зубы пригодятся где-нибудь в другом месте…

    – Ил!.. – растроганно пробормотала моя светлость, едва не прослезившись. – Как я тебя всё-таки люблю!..

    – Начинается… – недовольно сказал крыс. – Любвеобильная ты наша!

    – Мышенька…

    – Убери руки! – замахал лапками серый ворчун. – Еще чего не хватало… и не надо меня тискать!..

    Блондин на пару с бородатым кочевником заулыбались, глядя на «страдания» Мыша… Ой, тоже мне! Какой неприступный… На меня накатила волна любви и всепрощения. Крыс, вырвавшись из моих объятий, сбежал на плечо к Таврусу.

    – Замуж тебе надо! – сердито заявил он, выпрямляя помятые усы.

    – Я… этим… займусь, – раздалось из угла. Мы повернули головы. Зеленоглазый рыцарь полусидел на кровати, держась рукой за бок. – Дьявол… у этих ваших мирных жителей чертовски острые вилы!

    – Солнышко мое!.. – простонала я. – Тебе больно?! Ты лежи, лежи.

    – Может, нам выйти? – деликатно кашлянул полковник. Риган улыбнулся краешком разбитых губ:

    – Не надо… Для этого я еще недостаточно восстановился!..

    Все трое захихикали совершенно неприличным образом.

    – Мужланы! – яростно запыхтела я трубкой. – И ты тоже хорош, мечта травматолога!.. У, старый развратник!

    – Ну… почему же – старый?.. Мне всего восемьдесят три года…

    Я подавилась дымом. Мышель грохнулся на стол, суча лапами в воздухе:

    – Гы-гы-гы!.. Поздравляю, мать, у тебя все признаки геронтофилии!..

    – За… кхе-кхе!.. Заткнись! – насилу справившись с кашлем, просипело мое командирство. – Я же не знала.

    – А теперь уже поздно! – хохотал он. – Ой, не могу… всё у тебя, Стаська, через одно место!..

    – Через какое?.. – с наивным видом поинтересовался блондин. Я, шипя от негодования, под общий хохот швырнула в него куском булки…

    – Иллан, – посерьезнев, сказал рыцарь, – стране угрожает опасность. Отец от своего не отступится, со мной или без меня… Я уже ничего не могу сделать, он Повелитель, а я теперь в Пещерах персона нон грата…

    – Это я вижу, – кивнул Страж Тени.

    – Меня лишили бессмертия, – потирая отекшее колено, поморщился Риган. – Так что убить меня сейчас не труднее, чем любого из вас… Плохо. Я теперь слабый помощник.

    – Твой папаша разбил какую-то плитку, и поэтому ты – вот?.. – не удержалась я от вопроса.

    – Руна. Именной талисман, дарующий вечную жизнь, пока цел сам… А ты откуда знаешь?..

    – Мне приснилось. Еще там, дома… – Я нахмурилась и вытянула вперед правую руку.