-  Да, Гена, я тогда обрадовалась. Но не из-за зеленой крови, а потому что его не стало. Что до крови… Кровь у джерронорров красная. Мы такие же люди, как и вы. Но… - Марина задумалась ненадолго, тряхнув огнем волос - У нас сохранилась легенда. Якобы давным-давно случалось уже подобное. Появлялись в Империи существа, ничем не отличимые от джерронорров, занимали большие посты - как правило, при дворе, влияли своими действиями на ход истории… Неспроста они, короче говоря, появлялись. А когда погибали - испарялись бесследно. Лишь тогда становилось ясно, что это были не джерронорры. Кто - неизвестно. Вот их кровь имела зеленый оттенок…

    -  Если легенды не врут, значит, Герромондорр - не джерронорр? Чей-то таинственный «засланец»?.. Чем дальше, тем интересней!

    -  И хорошо, что не джерронорр, - закивала Марина. - Я и поэтому обрадовалась тогда. Даже, думать противно, что среди нас могут быть такие подлецы!

    ГЛАВА 20

    Лес кончился неожиданно. Только что впереди маячили деревья, и вдруг - пустота, одно небо.

    -  Стой! - крикнул Генка, едва успев остановиться у самого края обрыва.

    Марина подошла и встала рядом. Прямо под обрывом текла река, сделавшаяся здесь заметно шире и степенней. По другому берегу тянулся узкий луг. А сразу за лугом начинался город. Совсем земной, среднерусский - низенькие домики, сараюшки на окраине, двух-, трехэтажные здания дальше, вперемежку с серыми коробками промышленных корпусов и несколькими дымящими трубами, а в центре - здания посолидней и побольше, но все равно сирые и убогонькие, хотя и с претензией называться «центром».

    От городка так и тянуло российской провинцией, причем буквально: сильно пахло луговым разнотравьем и рекой, чуть-чуть - пылью, слегка - навозом, едва ощутимо - дымком и свежим хлебом.

    -  Эх, Русь-матушка! - шумно выдохнул Генка. - И не покидал тебя будто! - Сказал и испуганно глянул на Марину: - А может, мы и впрямь через Переход на Землю вывалились? Ты же говорила, что есть еще два…

    -  Мы бы почувствовали, - покачала головой Марина. - Да и не может такого быть, чтобы с одной планеты на другую было три Перехода. Два - и то удивительно!

    -  Земля вообще удивительная планета.

    -  Чем же?

    -  Да хотя бы тем, что мы с тобой на ней встретились! - улыбнулся Генка.

    Марина спорить не стала.

    -  Ну что, полетели? - сказала она. Генка скривился:

    -  Давай пешком, тут же недалеко!

    -  А река?

    -  Вплавь! Заодно и искупаемся… Да и одежду прополощем от пота!

    Генка слегка лукавил - очень уж не хотелось ему снова «лететь», но здравый «смысл в его словах был, и немалый. Во всяком случае, Марина возражать не стала.

    К реке они съехали на «пятых точках» по песчаному склону обрыва. Генка подошел к воде и опустил в нее руку:

    -  Тепленькая!

    Марина молча стала разуваться. Сбросила один алый сапожок, другой… Генка почесал в затылке.

    - Про обувь-то я и не подумал, - сказал он. - Да и рюкзак…

    -  Вот в рюкзак обувь и положим, - ответила Марина.

    -  А его? - Генка оценивающе посмотрел на противоположный берег.