-Я не закончил, — чуть повысил голос Гард. — Но человек не всегда знает, как он хочет жить. Сын плебея ошибся. Он спрашивал, как надо жить, у людей вокруг. А спрашивать надо было у Бога. Я сказал бы человеку, находящемуся на распутье: «В твоей жизни должна быть одна главная молитва. Ты должен просить Бога: Господи, научи, как мне жить с самим собой в согласии». Если ты будешь просить искренне, Бог услышит тебя. Можно жить, как сын патриция, можно — как сын плебея. Не это главное. Главное — жить так, чтобы не спрашивать каждый день у Бога:

правильно ли я живу? Вот что я ответил бы Александру или любому другому человеку, пришедшему ко мне за советом, — закончил Гард.

«Я победил, — подумал он. — С Божьей помощью или с помощью собственной хитрости, но я ответил верно».

Однако Михаэль не торопился выносить свое решение.

- Ответь мне на такой вопрос, — сказал он. — Какое, на твой взгляд, главное качество человека?

Гард помнил, что совсем недавно об этом же спрашивал его Егошуа. Что они все, рехнулись на этой обетованной земле, других проблем, что ли, нет?

Егошуа говорил, что-то про самомнение человека. Нет, тут это явно не подходит.

- Это и есть третья притча? — поинтересовался Гард, чтобы потянуть время.

Но Михаэль был настроен серьезно:

- Я спросил, — сказал он.

- Главное качество человека — вера в Бога, — ответил Гард.

- А что такое вера в Бога?

Гард чувствовал себя студентом-двоечником, радующимся, что знает ответ на следующий вопрос.

А ответ он действительно знал. Об этом говорила ему совсем недавно Элеонора.

- Вера в Бога, — отчеканил Гард, — это понимание человеком того, что он живет в присутствии Господа.

Михаэль встал.

Гард тоже поднялся. Он был готов праздновать победу.

- Ты поставил меня в затруднительное положение, — вздохнул Михаэль. — Это мало кому удавалось. Тебе удалось. Ты верно ответил на вторую притчу. Но твой ответ на третий вопрос заставил меня сомневаться: ты так рассудил про сыновей патриция и плебея потому, что веришь в Бога, или же потому, что тебе удалось угадать ответ, который я бы хотел услышать. Ты не сумел сказать мне: каково главное качество человека. Ты дал мне не истинный ответ, но тот, который, как тебе казалось, хотел услышать я.

- Ну так задай мне третью притчу. Гард вошел во вкус. Ему удалось сравнять счет: 1:1. Победа была уже близка!

- Третьей притчи не будет, — вздохнул Михаэль. — Это ничего не даст. Я уже не смогу поверить тебе. А сказать, где находится Весть, человеку, в чьей вере я не убежден, нельзя. Ты не сумел доказать мне свою веру в Бога...

- Это нечестно... — начал Гард.

Но Михаэль, конечно, не дал ему договорить.

- Теперь надежда на Бога, — сказал он. — Если Он сотворит чудо, я раскрою тебе тайну.

- Какое чудо? — ошалело спросил Гард.

- Вот вопрос, который верующий задавать не должен. Разве человек знает, какое чудо может сотворить Бог? Я не выгоняю тебя из долины Эйн-Геди. Ты станешь моим гостем. И мы с тобой будем ждать чуда. Три дня. Если за три дня чуда не произойдет, значит, Весть будет искать кто-нибудь другой.

- Учитель, позволь мне задать вопрос, — робко попросил Александр. — Какое все-таки главное качество человека, если не вера в Бога?

Михаэль улыбнулся:

- Вот нож. Главное, чтобы он был острым. Вот финик. Главное, чтобы он был сладким. Главное качество человека в том, что у него нет одного главного качества. Главное качество в людях то, что все они — разные. Только Бог может хоть в какой-то мере организовать жизнь столь разных людей.

«Какой же ты противный! — подумал Гард. — Строишь из себя умника, а не можешь мне открыть какую-то паршивую, простую тайну.