Ибо нет ничего слаще и увлекательнее, чем заниматься РАЗРУШЕНИЕМ.

    * * *

    Корабль Университета дальних исследований планеты Ерда материализовался вблизи Земли. Почти сразу включились обычные гравитационные движки, нуль-реактор перевели на спящий режим, корабль стал описывать витки вокруг уже малознакомого звездолётчикам мира, переходя с одной орбиты на другую. Члены экипажа собрались в центральном зале наблюдения. В их яйцевидных черепах, пухлых туловищах и тоненьких конечностях едва-едва угадывалось родство с человеческой расой, но тем не менее они являлись потомками землян, развившейся от человеческого вида ветвью. Большими тёмными глазами взирали они на экран, где вращалась прекрасная бело-голубая планета, и перешёптывались благоговейно.

    Первым решился возвысить голос командир Бэрк:

    - Вот она, мать-Земля! И я дожил лицезреть её! - добавил он, украдкой смахивая скупую слезу.

    - Отсюда пошло человечество, а сколько усилий понадобилось, чтобы найти обратный путь! - воскликнул не менее взволнованный помощник капитана.- Я словно смотрю на святыню!

    - Внимание, приступим к протоколу! - распорядился командир немного спустя.- Доложите о подходящих для высадки местах.

    Экипаж кинулся к своим обязанностям. После анализа карт, сверок, замеров радиации и прочих показателей в списке возможных мест посадок осталось не так уж и много географических объектов.

    Главный эколог экспедиции робко начал свой доклад:

    - Под нами происходит нечто смущающее... Поверхность суши повсюду необычно сглажена и представляет собой развалины огромных соприкасающихся зданий. Моря и океаны обмелели по сравнению с древними картами. Незаметно, чтобы имелись значительные площади растительности, оператору не обнаружили крупных животных... Нет признаков индустриальной деятельности. Лишь в этом квадрате мы зарегистрировали движение... это пляж.

    - Действительно странно,- задумался командир.- Десантикам надеть антигравитационные скафандры и готовиться к катапультированию!

    Челнок приземлился на плоской бетонной равнине за спиной землянина по имени Драг. Он с удовольствием созерцал созданный им инструмент. Тонкая железная труба с прикреплённым к ней твёрдым камнем была способна наносить чудесные разрушительные удары. Рядом с Драгом сидел Мато. Он палил себе бороду волосок за волоском при помощи лазерного скальпеля, который время от времени совал в гнездо подзарядки атомной батарейки, довольно дряхлой и почти совсем израсходованной. Несколько женщин чуть в отдалении сшивали одежду из пластиковых мешков, которые выглядели непромокаемыми и, наверное, сослужили бы хорошую службу во время дождя.

    Вдруг небольшое племя всполошилось. Слегка. Заметили неопознанный летательный аппарат. С тупым бесстрашием недалёких умов выпрямились, поджидая странных существ, выбравшихся из челнока. Драг только сжал покрепче рукоять инструмента, готовясь к встрече гостей. В ответ командир Бэрк поднял руку в жесте приветствия.

    - Энтот вроде чё-ть брякнул,- пробурчал Мато.

    - Ага, чё-ть брякнул,- подтвердил Драг.- Кажись, «здрасте» брякнул.

    - Ух ты! Говорящие!

    - Привет вам от имени моего народа! - громче повторил командир.- У вас бедствие? Мы пришли помочь!

    - Чего-чего? Помочь? - с трудом вспомнил забытое слово Драг.- Чего помогать?! Нам и так хорошо! - возразил наконец.

    - Но вы же... мы вам... мы ваши братья, поэтому хотим помочь. Мы покинули Землю тысячи лет назад.

    - Братья? - вмешался Мато.