Она еще больше возмутилась, когда Винс вечером остановил ее и сказал тоном победителя:

– Думаю, вам будет интересно узнать: я только что спросил жену, хочет ли она переехать в Лондон. Кристина ответила, что даже и не думает об этом, потому что в этом случае я не смогу кататься на яхте.

– Хорошо, – коротко сказала Мэг и ушла, еле сдерживая раздражение.

«Безмозглый, эгоистичный дурак, – подумала она, – какой еще ответ ты ожидал от любящей жены? Конечно, его яхта! А как насчет новой подружки? А эта бедная дурочка Кристина! Жаль, что она не такая эгоистка, как мисс Бишоп, а то бы завтра их уже здесь не было. «Бархатный сезон», «яхта»… какое отношение все это имеет к Кристине, которая в сто раз была бы счастливее в собственном доме вместе с мужем. Она ведь почти не видит Винса с момента их возвращения из свадебного путешествия. Жаль, но, по всей видимости, у этого брака нет будущего».

Что касается леди Гейлэнд, то Мэг заметила, что она чем-то раздражена.

Когда Мэг спросила ее о планах на следующую неделю, леди Гейлэнд холодно ответила:

– Не спрашивайте меня, спросите лучше свою пациентку. Меня обвиняют в том, что я слишком все заорганизовываю.

Мэг стало жаль Кристину, когда та сказала ей радостно:

– Винс так мил, он предложил мне поехать в город. Как бы мне этого хотелось! Я сказала даже свекрови о том, что очень хочу уехать отсюда. Но я не могу позволить Винсу сделать это. Я должна дождаться окончания бархатного сезона.

Тем временем Алан вернулся в Лондон. Одна из сплетниц, знавших Алана и Розу Гейлэнд, сообщила Розе, что видела Алана обедающим в ресторане с высокой молодой темноволосой женщиной, похожей по описанию на Шарлотту Маршалл.

Роза была разочарована, потому что надеялась сбыть свою невестку этому дружелюбному и внимательному брокеру. Но раз уж дела повернулись таким образом, она решила использовать эту информацию, чтобы поиздеваться над Кристиной.

– Я удивляюсь тебе, милочка. Ты начинаешь терять своих поклонников, – сказала она сладким голосом.

Это было во время обеда. Кристина уже не была лежачей больной, а могла передвигаться, поддерживаемая Мэг. Она могла прямо сидеть, что очень радовало ее.

С искренним удивлением она посмотрела на свекровь:

– Каких поклонников? Кого я потеряла?

Леди Гейлэнд торжествующе рассказала, что Алана и Шарлотту Маршалл видели в ресторане. Винс засмеялся.

– Я очень рад, что старина Алан становится похожим на мужчину. Ведь раньше он был таким застенчивым.

– Согласна с тобой, – сказала леди Гейлэнд. Кристина начала раздражаться.

– Не понимаю, почему Алан не может пообедать с миссис Маршалл и какое отношение имею к этому я.

– Но, дорогая, мы все думали, что он влюблен в тебя, – промурлыкала Роза.

– Я так не считаю, – горячо сказала Кристина.

– А я считаю. А ты, Винс? – вставила Роза, наслаждаясь раздражением Кристины.

Мэг с силой вонзила свою вилку в мясо и подумала: «Старая чертовка!..»

У Винса не было ни малейшего желания расстраивать жену. Без всякой задней мысли он поддержал шутку матери.

– Да, конечно. Я думаю, что он был в тебя влюблен, а ты его упустила, моя дорогуша. Теперь он попал в цепкие лапки этой долговязой девицы.

Кристина хотела было возразить Винсу, но потом передумала.

Роза мельком посмотрела на свою невестку.

– Я не думаю, что этот изобретатель детских игр в слова заслуживает такого внимания, – засмеялась она.

Именно этот смех разозлил Кристину, которая изо всех сил пыталась сдержаться. Она холодно сказала:

– Я никогда не считала Алана своим поклонником, тем более он играл со мной в слова тогда, когда я была полностью парализована и мне нужно было чем-нибудь заняться… Тогда мне это очень помогло.