|
Но ведь вы же не гений. Я уже покончил с мисс Фрейзи и приступил к Уилок, когда раздался звонок в дверь. Когда я шел в прихожую, я готов был поставить пять к одному, что это "ЛБА" со своим адвокатом осмелились нарушить просьбу Вульфа оставить его в покое, и проиграл бы. Щелкнув выключателем, я зажег свет на крыльце, глянул в глазок, и мне все сразу стало ясно. Я отступил в кабинет и обратился к Вульфу: - Очень сожалею, что вынужден вас отвлечь... - Ни-ко-го!.. - прорычал Вульф. - Ни единого человека на свете! - Да, сэр. Но это Кремер. Он опустил книгу, губы его были плотно сжаты. Медленно, аккуратно загнул страницу, закрыл книгу и положил ее на стол. - Тем лучше, - мрачно произнес он. - Впусти. В дверь уже снова звонили. Глава 10 Между Вульфом и инспектором Западно-манхэттенского отделения криминальной полиции Кремером до открытых ссор никогда не доходило, хотя временами покрытое шрамами красное лицо Кремера становилось совсем белым, а мощные плечи, казалось, вот-вот должны были лопнуть от сдерживаемого напряжения. Я всегда мог предсказать, в каких тонах будет протекать беседа и до какой температуры она может раскалиться по тому, как Кремер приветствовал меня, когда я открывал ему дверь. Если он называл меня Арчи - что случалось, впрочем, нечасто, - значит, он пришел за одолжением, готов забыть старые раздоры и намерен вести себя по-дружески. Если - Гудвином, но при этом спрашивал, как я себя чувствую, речь все же шла об одолжении, но таком, на которое он, по его мнению, имел полное право. Если он называл меня Гудвином, но интереса к здоровью не проявлял, значит, он явился в очередной раз призвать нас к тому, что он именовал сотрудничеством, и не уйдет, пока этого не добьется. Если же он вообще никак меня не называл - наши дела плохи, и можно было в любой момент ожидать начала боевых действий. На сей раз я не был Арчи, но он поинтересовался, как я себя чувствую, согласился, усевшись в кресло из красной кожи, принять предложенное Вульфом пиво и даже извинился, что явился так поздно, не позвонив. Пока Фриц подавал пиво, я успел сбегать на кухню за стаканом молока, а когда вернулся, увидел, что стакан Кремера уже наполовину пуст, а он слизывает с губ пену. - Я надеюсь, - проговорил он строго, - что не прервал никаких важных занятий. Не следовало всерьез принимать его строгий тон: он был из тех, кто был бы строг даже с самим Господом Богом. - Мы сейчас занимаемся одним делом, - произнес Вульф, - так что я работал. Поясняю, что произведение Кристофера Лафаржа "Прах красоты" представляет собой роман в стихах, действие которого происходит на Род-Айленде. Я, правда, никогда не читаю романов в стихах, но все-таки сомневаюсь, чтобы там хоть что-нибудь говорилось про парфюмерные конкурсы или вообще про какую бы то ни было косметику. Другое дело, если бы роман назывался "Прах для красоты"... - Да, знаю, - проговорил Кремер, - дело об убийстве Далманна. - Ошибаетесь, сэр, - Вульф долил себе немного пива. - Я слишком хорошо знаю, как неблагосклонны власти к частным детективам, которые суют свой нос в расследование находящихся в вашей юрисдикции дел об убийствах - видит Бог, как хорошо я это знаю. И мне особенно приятно сообщить вам, что на сей раз я совершенно безгрешен. |
