Мы втроём переглядываемся, и Пун решительно кивает:

— Это решаемо. Давайте оговорим время…

* * *

Буквально на следующий день, на примыкающей к полигону территории нам выделяется капитальное охраняемое помещение, куда благоволением родни Аспана завозится неснижаемый остаток учебных боеприпасов.

Их расход мы после занятий отмечаем в специальных формулярах, которые вечером Аспан лично и вручную с узла связи передаёт снабженцам, подчинённым своей родни. За ночь, влиянием и усилиями родственников Аспана, запас учебных мин на нашем складе пополняется. Пун каждый день регулярно благодарит Бажи перед строем: нам это ничего не стоит, а вклад с его стороны действительно неоценимый.

Лично я далёк от того, чтоб кого-то идеализировать. Но в данном случае вожжа, попавшая под хвост Бажи-младшему, полностью совпадает с тем, что полезно всему курсу.

Свой десяток стволов таскаем с собой, дополнительная нагрузка. Плюс запас мин не кончается. Тренируемся от души. Теперь есть возможность отработки массы полезных практических навыков, типа перехода в боевое положение из походного на время и открытие огня «с рук», без опорной плиты. С последующим поражением заданной мишени максимум с третьего выстрела.

Получается далеко не у всех, но роптания стало на порядок меньше. Смешная игра — местный миномётный аналог нашего пейнтбола — радикально снизила градус напряжённости и создала хороший фокус у первокурсников на занятиях. Совсем равнодушных среди них нет.

Кстати, местные мины и снаряды — единственный вид боеприпасов, которые не поддаются магическому воздействию (из-за толщины стенок корпуса). Но орудия для настильной стрельбы в горах с собой не потягаешь, да и бесполезны они там в большинстве случаев.

* * *

По вечерам я занимаюсь с Хлопани, который сдержанно удивляется моему прогрессу. Видимо, мышление информационного мира имеет свои преимущества: я и понимаю его лучше, чем большинство моих предшественников-учеников (его слова), и нарабатываю необходимые навыки быстрее.

В один из следующих вечеров Хлопани отводит меня во Второй Магический Колледж. Вместе с нами, под руководством Валери, следует и первый курс, но на территории Второго Колледжа мы с первым курсом расходимся: Хлопани ведёт меня к месту наших занятий, а Валери уводит курс куда-то в сторону.

Полигон, отчасти похожий на артиллерийский, озаряется рваными вспышками в разных частях.

— Ночная тренировка старшего курса, — поясняет Хлопани с возвышенности, на которой мы расположились, наблюдая за окрестностями. — Ты хорошо всё видишь, ученик?

— Да, а вы?

— Мне не нужно видеть здесь, — прикрывает глаза Хлопани. — я смотрю там. А тут и так понимаю, что происходит. Опыт.

Я некоторое время наблюдаю за конвейерной работой старшекурсников Второго Магического.

В обычном зрении, работа терции боевых магов выглядит как трёхходовка: вначале водник создаёт облако пара на месте «мишени». Исходя из того, что вижу я, это облако появляется на расстоянии до полутора километров.

Затем, примерно через пару минут после создания облака, срабатывают одновременно воздушник и огневик. Вначале пар рассеивается во все стороны, как от удара воздушного кулака; потом на этом месте образуется сгусток плазмы, выстреливающий в разные стороны. Мощность «выстрела» зависит от индивидуальных способностей каждой тройки и варьируется, судя по тому что вижу, от мощности обычной мины до четверти залпа ГРАДа.

— Учитель, а это — максимум того, что может давать терция? — спрашиваю после нескольких десятков минут наблюдения за различными терциями, обстреливающими разные участки полигона.