Опыт Атени говорит, что там, где дворяне — межличностных отношений погранвойск ждать не стоит. Дворяне — то ещё болото.

Хорошо, все переводы оставил в ящике, с собой ни копейки. Случись что — уйдут в КВП нижних чинов… А не дворянам на пропой и баб. Тьфу три раза.

Все эти мысли стройно проносятся в моей голове за время, необходимое, чтоб сделать шаг вбок и перенести вес на левую ногу. Либо это и есть моя особенность мыслительных процессов тут, либо — богатый практический Атени исключает эмоции в стрессе на уровне обмена веществ.

Не знаю, спрошу у Лю потом.

Пятка — копчик ближнего, успевшего проскочить за спину. Локоть — рёбра правого. Минус два. Шаг назад, больше в этом контакте не успеваю.

Начинают обходить с боков. Чтоб пара оказалась со спины. Без шума, криков, но с какой-то дикой ненавистью в глазах.

— Это последнее предупреждение. Или выполняете команду — или не обижайтесь. — Честно говорю на всякий случай.

Это предсказуемо оказывается бесполезным, поскольку, судя по их действиям, все решения той стороной давно продуманы, приняты и между собой согласованы.

Предупреждён равно вооружён. Меня несколько раз предупредили. Сжимаю правой рукой капсулу размером со спичечный коробок, подбрасываю ее в воздух и прикрываю глаза.

Сигнальная пирошашка погранвойск, которой мы обозначаем уже занятые тактические высоты, чтоб не задели свои из миномётов, тьфу, трубок Брауна, может работать и в режиме светошумовой гранаты. Спасибо магическому миру.

Она и работает.

Именно за этими девайсами я и заходил к уорренту пару дней назад, не строя иллюзий на тему отсутствия последствий. Раз у него нашёлся весь штат погранвойск, я предположил, что и из спецснаряжения что-то может оказаться. Так и вышло.

Оглушённых визави вяжу аксельбантами, в очередной раз мысленно гладя себя по затылку. Как в воду глядел. Получается не хуже, чем обрезком стропы.

Через минуту гарцующим бегом прибывает дежурный наряд Трубачей Декана. Видимо, увидели вспышку и услышали звук.

Принимаю строевую стойку. В наряде сегодня — наш преподаватель физкультуры.

И кто после этого будет утверждать, что Бога нет?

— Господин субедар, согласованное нападение на старшего по званию…

* * *

Плац под палящим солнцем заполнен полностью. Солнце жарит немилосердно, так как самая середина лета.

Присутствует весь личный состав без исключений. Включая хозслужбу, техслужбу и прочий вспомогательный персонал, относящийся к нижним чинам.

Шестеро вчерашних инициативных «товарищей по учёбе» стоят по форме два, с голым торсом со стянутыми впереди руками.

Декан чем-то усиливает свой голос и в гробовой тишине становится слышен на весь плац:

— Согласно уложению о дисциплинарных взысканиях, за покушение на преступление курсанты подвергаются телесному воздействию номер два, группа А! Экзекутор, Ходатайствую о смягчении приговора!

— Вынужден отказать, господин декан. — Отвечаю с каменным выражением лица.

— Экзекутор, приступить к исполнению наказания!

Сегодня я одет в робу. Оказывается, и такой комплект нашёлся в мешке, выданном мне хозяйственным уоррентом в первый день. А я и догадаться не мог — зачем оно мне в дворянском колледже может пригодиться?

Ох, непрост уоррент, если он такие вещи предугадывает на три шага вперёд. Впрочем, возможно, банально позаботился. И выдал всё, до чего дотянулся.

Беру из специальной стойки шомпол, опрокидываю первого из шестерых топлесс на специальную скамейку лицом вниз и приступаю.

— Вж-ж-ж-жих! Вжжжих! Вжжжих!.