[А вот здесь уже и я готов поспорить, что сыграло,] — согласился Влад. — [Ещё какое.]

Олег вчитался заметку. Мероприятие предполагалось скорее траурно-мемориальным, чем праздничным: никаких парадов, никаких концертов, просто возложение цветов к памятникам и могилам и всё в таком же духе.

«Здесь указано, что на Красной Площади стоит памятник героям Магической Войны», — указал Олег. — «Нужно будет обязательно посмотреть. Странно даже представить себе Красную Площадь с чем-то новым, но… двести лет всё-таки».

Он встал из-за стола.

[Что теперь?] — уточнил у него Влад. — [Более старые газеты?]

«Не-а», — Олег огляделся по сторонам. — «Посуди сам. Эта Магическая Война стала одним из самых громких событий эпохи. О ней наверняка должны быть написаны сотни книг, освещающих события со всех точек зрения и разными подходами. Вот их и поищем».

…что же, сделать это оказалось несложно — и именно изучением этих книг Олег занимался последующие полтора часа. По счастью, его никто не тревожил, так что он использовал время с пользой.

Картина вырисовывалась странная. Слишком многое приходилось соображать, просто строя свои версии, но, похоже, войну развязали Инспектор и Она, оставшись один на один.

[Загадочно,] — произнёс Влад. — [Я знал Инспектора и раньше — конечно, это было несколько эпох тому назад, но всё-таки… он никогда не был агрессивен или кровожаден. Задержание? Легко, но война…]

«Изучаем дальше», — кивнул Олег. — «Анализировать будем потом».

Дальше выяснялось, что личность Арлин Майер была раскрыта ещё в самом начале войны; да, конечно, земляне не узнали ни про Сущностей, ни про их цели или возможности, но сам факт того, что в теле Арлин сидела иномирная сущность, стал достоянием общественности.

Война началась сразу в двух точках — в США, где разразилась первая битва Арлин и Инспектора, и в России, после «поимки Некроманта — третьей и самой злонамеренной сущности из всех, что пребывала в нашем мире».

[Вот как?] — хмыкнул Влад. — [Ну, что же, историю пишут победители. Давай-ка промотай до того момента, как мы узнаем, кто победил.]

«А я и так знаю», — тем не менее, Олег действительно начал листать книгу.

[Да? И кто же?]

«Инспектор. Во-первых, ты сказал, что в этом мире Её нет, а если бы Она победила — это было бы не так».

[Не факт, но допустим… а второе?]

«Гляди», — Олег указал на случайную строчку. — «Его здесь так и называют. Не Визитёр, не Эверетт Карлинг, а Инспектор. В некоторых местах даже Господин Инспектор — с особым почтением. Откуда люди могли узнать его имя? Только от него самого или от Неё, но сомневаюсь, что Она стала бы что-то кому-то говорить».

[Думаешь, он построил всех людей после своей победы?] — усомнился Влад. — [Вряд ли. Работа Инспектора — искать миры, захваченные нелегально, следить, чтобы миры, освоенные нами, использовались по всем правилам и так далее. Она захватила этот мир — как и некоторые другие до того — самолично и в одиночестве, против законов. Победив её, он должен был покинуть Землю.]

«Что, предоставив её саму себе?»

[Да. И изъяв отсюда магию, что отлично вяжется с произошедшим.]

«Читаем дальше», — Олег зарылся в книги…

…и финал захватывающего чтива был самым неожиданным.