– Так что мне передать Его Высочеству? – встряла в разговор Кариль. Магистр Рэмм нахмурился:

    – Иллия, надеюсь, вы не собираетесь делать глупости?

    – Ну что вы, магистр, я как раз собиралась вежливо отказаться,– ослепительно заулыбалась я, подталкивая Кариль к двери, под одобрительное кивание магистра, пока тот не догадался, что, ошибочно истолковал появление эльфийки в моей комнате.

    – Ну что плохого в том, чтобы пойти на фуршет?!– завопила девчонка, ловко выворачиваясь из моих рук.– Принц же вас не на дуэль вызывает!

    Я мысленно застонала, борясь с жутким желанием наложить на Кариль нечто гадкое, например: недельную немоту.

    – Принц пригласил вас на фуршет?!– неизвестно чему обрадовался маг.

    – Да. И я, как вы меня и просили, не собираюсь делать глупости.

    – Иллия, вы поняли, что я имел виду за «глупости»,– покачал головой магистр.– И это, отнюдь, не приглашение на фуршет.

    – Не может быть?– «изумилась» я.

    – Иллия?!..

    Не подействовало. Обычно у меня получалось провести учителей, но не в этот раз, магистр слишком насторожился. Почувствовав нежданную поддержку Кариль сразу наябедничала:

    – Его Высочество пригласил госпожу Иллию сопровождать его на фуршет в качестве спутницы, а она не хочет, подозревает принца в чем-то недостойным. Нет недельной немоты мало, минимум – годовую.

    – Вот как, да же в качестве его дамы?!– заулыбался Рэмм.

    – Лучше бы в качестве соперницы в поединке,– простонала я,– наши парни меня на смех поднимут.

    – Иллия, вы должны пойти, нужно укреплять межрасовые отношения,– назидательным тоном заговорил магистр. Назидательность ему шла как гоблину балетная пачка.

    – А что межрасовые отношения укрепляются исключительно через постель?– ехидно поинтересовалась я.

    Кариль хихикнула в кулачок, а Магистр Рэмм громогласно расхохотался и стал больше походить на себя самого, но несвойственная ему напряженность осталась (если честно, с момента приезда все магистры ходят какие-то нервные).

    – Это в большой политике, а у нас по-мелкому – через фуршет,– заговорил он, когда отсмеялся.– Кариль, вы не могли бы ненадолго оставить нас наедине?

    – Конечно,– кивнула та,– я пока схожу к госпоже Зельфиль.

    – В общем, так,– совершенно серьезным тоном заговорил он, как только эльфийка скрылась за дверью,– тебе придется пойти на фуршет, очень удачно, что ты приглашена принцем Оссолоэтом, а то мы ломали голову как тебя провести.

    – А почему только меня?

    – Потому что именно ТЫ там нужна! Понимаешь?..

    Еще бы! Если я не ошибаюсь, то мне прямым текстом сказали, что на фуршете нужен маг – «внушитель».

    В Академии не было деления на факультеты, но были специализации, это в будущем помогало при распределении работы, кому-то доставались неспокойные кладбища, кому-то воинственные кочевники, кому-то оскорбленные драконы, кому-то бешеные волки, кому-то демонические дыры, а мне… Пролетела я на специальностях (это я так считаю, а учителя были счастливы до розовых соплей) – у меня МЕНТАЛЬНАЯ магия.

    – А разве у эльфов нет своих ментальных магов,– отвлеклась я от невеселых мыслей.