Теперь каждый дворф был сам за себя, а с подобным не желает столкнуться пи один лидер клана.

Он знал, что Бримбл права. Джанки и несколько других рудокопов почти догнали их, но, увы, им это не удалось. И теперь единственной надеждой Стокли была возможность выбраться из подземного города, собрать подкрепление и попытаться отбить у дроу Пирамиду Кельвина.

Но даже подобная возможность не радовала его: сколько дворфов останется в живых, чтобы заселить это место?

Да, в этот мрачный момент Стокли Серебряной Стреле показалось, что городу клана Боевого Молота в Долине Ледяного Ветра, существовавшему много веков, пришел конец.

– Идем же, – позвал он.

Бримбл смотрела на него не мигая.

– В чем дело? – спросил он и шагнул к ней.

Но тут же остановился: в дверь, находившуюся за спиной Бримбл, протиснулись двое дроу, мужчина и женщина, оба в великолепном боевом облачении, особенно мужчина: щит и меч его блестели, они были полупрозрачными, и казалось, что внутри них мерцают мириады звезд.

– Куда ты собрался бежать, дворф? – спросил мужчина, шагнув мимо Бримбл и даже не взглянув на нее. И только в этот момент Стокли понял, что его дорогой друг, жрица, пала жертвой заклинания, которое сама часто использовала. Она была в буквальном смысле прикована к месту.

Воин-дроу поднял меч и поднес его к горлу несчастной Бримбл.

– Тогда беги, – обратился он к Стокли. – Я тебя уверяю, она почувствует боль, и она будет умирать долго.

– Спасай себя, может быть, тебе удастся уйти, – произнесла женщина, подошла и небрежно взъерошила волосы Бримбл. Она плохо владела языком жителей поверхности и говорила с сильным акцептом, поэтому Стокли не сразу понял, о чем она.

– Но ты никогда не забудешь о том, что сбежал и оставил товарища умирать, – добавил мужчина, – до того часа, когда смерть избавит тебя от этих мучительных воспоминаний.

Стокли Серебряная Стрела повернулся спиной к двери и ударил топором по щиту.

– Тогда иди и сразись со мной, – обратился он к воину и вышел на середину комнаты. – Или ты слишком труслив для того, чтобы биться со мной в одиночку?

Я? – переспросил дроу, приближаясь. – Разве ты не знаешь, кто я такой, дворф?

Стокли прыгнул вперед, взмахнув топором и намереваясь мгновенно покончить с противником – он понимал, что это его единственный шанс спасти Бримбл и увести ее отсюда.

Щит дроу, казалось, начал разворачиваться, и с каждой секундой увеличивался. Стокли собирался нанести удар поверх щита, но к тому моменту, когда топор его опустился, щит уже стал в два раза больше и помешал ему.

Стокли отступил вправо, плотно прижал к себе собственный щит, чтобы отразить колющий удар меча дроу.

Чудесное оружие рассекло деревянные части щита, но адамантиновые полосы выдержали – едва выдержали, понял Стокли, отступив и бросив быстрый взгляд на щит. Одна из полос была наполовину разрублена.

– Я убил балора у ворот здешнего города, – хвастливо произнес дроу, когда Стокли собрался нанести следующий удар. – Неужели имя Тиаго так быстро забывается?

Это заставило Стокли замереть на месте.

– Да, дворф, – продолжал дроу. – Тиаго, друг Дзирта.

– Ты не друг Дзирта! – возразил дворф. – Дзирт – друг клана… нет, Дзирт принадлежит к клану Боевого Молота!

И он бросился в бой, яростно размахивая топором, применяя свои наилучшие боевые приемы. В какой-то момент он с силой взмахнул топором перед собой горизонтально и слегка развернулся вслед за ним. В следующий миг он выставил щит под углом, чтобы предотвратить попытку дроу ударить, и когда развернулся вокруг своей оси, готов был снова нанести удар.