|
"Он другой. Совсем другой. И ведет себя так, словно ненавидит меня". Найт продолжал мягко, не дожидаясь ответа: - Возможно... возможно, вы ведете очень тонкую игру. Я теперь законный опекун детей. Я несу за них ответственность. А вы, мадам... ну что ж, вы можете оставить их на мое попечение и ехать куда угодно с огромным состоянием - насколько я понял, драгоценности стоят больших денег. - Ч... что вы сказали? - Вы слышали меня. Лили вскочила, едва не уронив поднос: - Почему вы так странно ведете себя? За что такая жестокость? - Вы вернулись с Чарли, чтобы провести последние часы у постели умирающего? Может, думали, что я, в благодарность за сочувствие, женюсь на вас на смертном одре? Я могу сделать вас очень богатой женщиной, знаете ли. Гораздо богаче, чем вы станете, продав украденные драгоценности. Лили побледнела как смерть. Почему ей так внезапно стало холодно? Onwels все внутри словно оледенело? Но сдержанность не покинула девушку. Подбородок решительно поднялся, глаза сузились. Измученная, грязная, в помятом платье, с растрепанными волосами, смертельно усталая.... и невыразимо прекрасная. Но Найт был непоколебим. - Или, миссис Уинтроп, вы вообразили, что останься я жив, вашего присутствия в доме, без дуэньи и детей, будет достаточно, чтобы я почувствовал себя обязанным жениться? Конечно, вы уже успели понять, как страстно я хочу овладеть вами? К несчастью, я, в своей беспечности, не позаботился даже скрыть это! Но женитьба? Не такой уж я глупец! Можете оставить Уинтроп Хаус, когда вам заблагорассудится. Мне нет дела до вашей репутации, пусть она даже будет уничтожена. Я не женюсь на вас, никогда в жизни. Не надейтесь. - Эти двое, - тихо выдавила Лили, - они сказали вам, правда? Сказали, что я никогда не была замужем за Трисом? Найт рассмеялся, злобно, хрипло: - Если имеете в виду, что эти... именовали вас "штучкой Триса" и его "шлюхой", да, они сказали мне. Лили не издала ни звука, просто стояла, не двигаясь... невероятно спокойная, невероятно красивая... и невероятно... оскорбленная. Но он должен держать себя в руках. Он не позволит себе вновь попасться на удочку, увлечься ее красотой, быть обманутым великолепной актерской игрой. - Вы превосходно играете роль любящей матери. Все, кто видел вас, уверены в этом. Нежная, добрая, воплощение чистоты. Значит, отец отдал... вернее продал вас Трису всего в пятнадцать лет? Смог вовремя распознать шлюху даже в собственной дочери. Или Лора Бет даже не ваш ребенок? Может, это очередной трюк, чтобы возбудить сочувствие к бедной скорбящей вдове? Впрочем, я не желаю знать печальную правду. |
