Сделанная из живого волшебного дерева эльфийская стрела теряла больше ненужный ей камуфляж, взамен выращивая побеги, что выпьют  из тела все соки, заодно разрывая его изнутри. Обычно данный процесс занимал считанные мгновения, но видимо на работе одноразового боевого артефакта сказалось пробитие им зачарованных лат гномьей работы, а также аномальная прочность тела жертвы, больше соответствующая не человеку, а молодому дракону. И  потому я получил несколько дополнительных секунд или даже минут на то, чтобы осознать свою грядущую и почти неминуемую кончину. Выдергивание из раны постороннего предмета не исправит ситуацию — достаточно нескольких обломившихся нежных побегов, дабы грызущий меня изнутри древесный паразит снова разросся и таки закончил свою работу Целебные зелья бесполезны, их магия лишь ускорит губительное буйство флоры, в отряде есть вполне приличный полевой хирург, но он где-то в хвосте нашей колонны и ему при всем желании не успеть провести операцию по извлечению инородных предметов, поскольку руками двигать пришлось бы едва ли не на сверхзвуковой скорости. Мог бы помочь умелый маг, способный практически моментально спалить к чертям собачьим все посторонние включения в организме пациента не сильно травмировав его самого, но подобными навыками владеют далеко не все магистры. Собитен гарантированно не справится, Эвы поблизости нет, да и ей бы мастерства вряд ли хватило, а значит остается рассчитывать только на себя самого.

— Уберите руки... Не мешайте! Да отцепитесь вы, идиоты! — Кое-как прохрипел я, будучи вынужденным задыхаться от наполнившей горло крови и корчиться от агонии раздираемых корешками внутренностей. А еще ведь приходилось отпихивать от себя доброхотов, что пытались то вытряхнуть меня из доспехов, то влить в горло целительное зелье и делали тем только хуже. Патрик так вообще зачем-то захотел затолкать в рану бинт,  и у меня едва получилось дать в глаз этому подозрительно смуглому ирландцу явно арабских кровей. — Да отцепитесь вы, идиоты! Мешаете! Собитен! Приказываю! Останови их! Разгони! Если надо — убиваргхх...!

Настоящий поток крови, хлынувший вверх по пищеводу из прогрызенной грудной клетки, договорить не дал. Толстая ветвистая молния, хлестнувшая по толпе, вроде бы никого не убила, но криков боли было много, да и разлетались люди в стороны только так — нанятый на работу именно телохранителем боевой маг очень серьезно отнесся к полученному приказу, ибо проигнорировать его, а сразу после потерять сдохшего от раны нанимателя, значило бы нарушить заключенный меж нами договор в самой грубой форме. Эквивалентом даже не провала, а натурального предательства с отнюдь не фигурально воткнутым в спину ножом. И за подобный проступок в соответствии с нашим соглашением ему бы грозил не штраф, а невольничий ошейник, причем не на своей родине, а там, куда Бесконечная Вечная Империя захочет видеть подобного клятвопреступника в виде раба/ресурса.  Возможно, потом придется разбираться с последствиями этих действий, но если ошибусь где-нибудь или слишком сильно промедлю, просто не будет у меня этого потом!

Дрожащие от боли и слабости руки сдернули с пояса пузырек, в котором находилась магическая краска и разбили его о доспех совсем рядом с тем местом, где зеленела, цвела и едва ли не колосилась стрела, уже ставшая напоминать скорее маленький кустик. Краска, покорная моей воле, сформировала простой широкий круг, на построение дополнительных знаков времени уже просто не оставалось, поскольку с каждым прошедшим мгновением мне было бы сложнее убедить реальность в том, что никакая эльфийская пакость моего тела не касалась. Этого просто еще не произошло...

Едва сумев настроиться на течение Реки Времени, чему очень мешала острая боль в груди, число источников которой все время прирастало, я вбухал весь свой резерв всего в одно желание.