— Зато у меня мысли есть, — хмыкнул я, рисуя на тыльной стороне своей ладони маленькими капельками геометрически правильную пентаграмму, а потом стряхивая воду обратно в большую и чуть погрызенную какими-то муравьями кастрюлю, что реквизировал со склада для своих экспериментов. Вернее, оттачивания навыков. Точно ведь знаю, что можно управлять волшебными красками так, как это нужно мне…Но знать и уметь — две большие разницы. — До относительно недавнего времени Лондон был столицей империи, над которой никогда не заходит солнце. Британцы прославилась тем, что стащили в музеи и частные коллекции из своих колоний всё, что можно стащить, а пасовали джентльмены разве только перед пирамидами и сфинксом. А ещё Англия — это одна из последних официальных монархий, страна, где титулы, земли и власть передаются по наследству.

— Это давно уже не так, — заметила Изабелла. — Разве ты не слышал поговорки: «Королева царствует, но не правит»? Британскую аристократию давно оттеснили от власти…

— Поговорку — слышал, — не стал спорить я с испанкой. — Допускаю даже, что она правдива и некогда правивший Великобританией род действительно растерял деньги, мощь и влияние…Но я надеюсь ты не забыла, как мы встретили настоящего мага родом с Земли вместе с его боевой робогорничной? Где проживать его коллегам, управлявшим нашим миром из закулисы, как не здесь? В месте, где они официально пуп земли лишь потому, что родились в нужных семьях, передающиеся по наследству должности и обширные земельные владения — норма, а подвалы и сейфы хранят древние реликвии, что сотни лет вывозили с территорий Индии, Африки, Китая, обоих Америк…Эй, парень, а этот твой солнечный самурай, он в Тренировочный Лагерь уже неплохо прокаченным заявился? Ну, с отличным снаряжением, развитым классом и пользовался магией с первых дней не хуже чем чародеи Бесконечной Вечной Империи.

— А? Я…Ну…Я не знаю. — Не сразу понял, чего от него хотят японский художник, который слушал нашу беседу с испанкой очень внимательно и, похоже, от услышанного чуть не выпал в осадок. Во всяком случае, глаза у него сейчас были нифига не узкие, а скорее уж круглые, как у совы, да ещё и немного на выкате. — Но…Может быть? Когда я предложил одному из его сотников разрисовывать доспехи и флаги для их армии за еду, то она уже насчитывала пять или шесть тысяч человек. Это был день сороковой, ну может быть сорок первый…А вы правда видели одного из тех, благодаря кому на нашу планету наложили эти проклятые санкции?

— Скорее сына одного из охранников тех таинственных ублюдков, — пожал я плечами. — Предъявил бы остатки его ручного андроида, но она по приказу хозяина запустила режим самоуничтожения…Хотя, думаю, в Лондоне мы других найдем. А не их, так иные следы наших доморощенных повелителей мира, чтоб им гадить стекловатой… Не исключаю, что кто-то из остатков этих гаденышей и возглавляет те банды, из-за которых ты из города навстречу полиантам драпанул…Так сколько там банд друг с другом воюет и какие они?

— Четверо. Во всяком случае, четверо крупных, хотя есть и разные небольшие группки, что либо появились в Лондоне сразу, либо подтянулись к нему чуть позже. — Принялся рассказывать Есида. — Во-первых, Солнечные Самураи, моя бывшая банда…Хотя я не думал раньше, что мы станем бандой. Поначалу господин Мамору, пусть и повелевший всем называть его не иначе как господин будущий сегун, казался мне человеком относительно неплохим, может даже достойным уважения…Я не знал, что он просто скрывал свое гнилое нутро!

— Не надо оправдываться, — успокаивающе поднял руки я.