Cначало следовало установить, где находятся кочующие врата, выходы из Медианы на Твердь. Врата всегда охраняются, а местоположение их может сместиться на десятки километров за день. Сегодня Врата прямо в центре города, а завтра    где нибудь в загородных рощах. В местности Лас Маана располагались шесть выходов    безумие, в Дейтросе никогда не строят населенных пунктов там, где поблизости более одного выхода на Твердь. Правда, врата появляются иногда позже, самопроизвольно...

 Поиск врат с Тверди   занятие непростое, можно и засветиться. Из квартиры делать это запрещено. Уложив в рюкзак эйтрон и все нужное оборудование, Ивик отправилась на автобусе в ближайший парк.

В Маане только еще расцветала золотая осень. А небо нависало над головой серое, влажное и холодное. Ивик дождалась безлюдной лесной остановки, где вместе с ней вышел только один    судя по внешности, вангал, гора мышц и знакомые до боли полуобезьяньи черты, маленькие глазки. Вангал был одет в штатское, в самую дешевку, которую Ивик уже начинала отличать    почти невесомая на теле синтетика, грязные и затертые штаны и футболка.

 Но ему, наверное, это безразлично...

 Ивик проследила взглядом за автобусом   современный, гигантская капля со сверкающим верхом, он совершенно бесшумно и быстро рванул с места по прямому, как стрела, шоссе. Вдали над лесом виднелись взметнувшиеся виадуки   они здесь повсюду, машины почти не ездят там, где ходят люди. Удобно.

 Вангал между тем зашагал по обочине. Ивик направилась в противоположную сторону. Вскоре свернула в лес. А вот здесь уже все привычное, не так, как в городе   нормальная природа, не слишком отличающаяся от дейтрийской или земной.

 На время все переживания, связанные с Кельмом, отодвинулись. Сейчас важно тщательно выполнить задачу.

 Ивик выбирала тропинки поуже и поизвилистей, и в конце концов оказалась в настоящей чаще. Скатилась в небольшой овражек для пущей безопасности. Уселась на камень, раскрыла рюкзак и вытащила эйтрон.

 Настройка потребовала нескольких минут. Врата отыскивались с помощью прибора, сочетавшего медианный маяк и радиолокатор; радиоволны можно запеленговать, отсюда и требования к укрытию для связного. Ивик запустила программу и молча, напряженно ждала, глядя в экран. Наконец монитор высветил план города с сетью медианных врат. Ближайшие располагались в двух километрах отсюда. Значит, никуда больше ехать не надо, решила Ивик. Выходить в Медиану можно прямо здесь.

 Она скрутила шлинг и привычно повесила его на ремень. Надела лямки рюкзака. Закрыла глаза.

 Серый простор отозвался в душе радостью    будто возвращаешься домой. Медиана для гэйна    всегда радость. Медиана    это свобода. Игра, творчество. Могущество. Да, в Медиане опасно    но гэйн здесь ощущает себя уверенно.

 Даже если точно знает, что в паре километров отсюда    вражеский патруль, что с минуты на минуту он будет обнаружен, с Тверди вызовут сразу же большое подкрепление, и возможно, не удастся ни уйти, ни победить в неравном бою...

 Надо спешить. Ивик первым делом поставила вокруг щит невидимости    теперь ее по крайней мере визуально не обнаружить. За две секунды создала себе столик подставку и установила эйтрон. Запустила передатчик    он также был встроен в компьютер. Затем разломила пластиковую визитку, освободила флешку и вставила в нужное отверстие эйтрона. Техника, к счастью, работала быстро и безотказно. Пока эйтрон искал связь с замаскированным дейтрийским приемником, стоящим где то на границе зоны. Таких приемников много, целая сеть, дарайцы постоянно их находят, но служба обеспечения ставит новые...

 Ивик нацепила наушник, и тотчас вздрогнула от резкого окрика на дарайском    судя по выговору, это был не вангал.