Последние слова господин Пепперминт не расслышал. Они растворились в оглушительном детском визге, писке, смехе. Запах хлорированной воды ударил в нос. Господин Пепперминт огляделся. Вокруг плескались ребятишки, поднимая фонтаны брызг и отчаянно вереща. Господин Пепперминт снял очки, протер их полой рубашки и снова водрузил на нос. Сомнений не было. Они угодили в бассейн! Хорошо еще, что приземлились в «лягушатнике», там, где воды было ровно по колено.

Субастика такая неожиданная смена обстановки, похоже, нисколько не смутила.

— Как удачно, что у меня есть ласты и водолазный костюм! — жизнерадостно воскликнул он и пустился в плаванье. — Расступись, народ! Я плыву! Ого-го-го! — голосил Субастик, рассекая волны. — Красота! Здорово!

Господин Пепперминт никак не мог согласиться с ним. Он чувствовал себя не в своей тарелке. Еще бы! Что может быть глупее, чем стоять в полном облачении среди плавающих детей, одетых в купальные костюмы и шапочки. Господин Пепперминт с грустью посмотрел на свои прекрасные выходные брюки и любимые коричневые ботинки. Хорошо хоть рубашка только снизу мокрая. Он принялся отжимать края рубашки.

— Эй, вы! Что вы делаете?! — крикнул ему седой господин, который занимался у бортика водной гимнастикой. — Это не прачечная! И вообще… Кто вам позволил прыгать в бассейн в рубахе, брюках да еще и в ботинках!

— Это вы мне? — воззрился на старичка господин Пепперминт. — Я никуда не прыгал.

— Вот именно, откуда вы тут взялись? — негодующе спросил старичок.

— Со стола госпожи Брюкман, — честно признался господин Пепперминт, но тут же сообразил, что это неподходящее объяснение, старичок все равно не поймет. — Меня сюда отправили по чужому желанию, — сказал он туманно и показал глазами на Субастика, который резвился на другом конце бассейна.

Услышав такой ответ, старичок как-то странно посмотрел на господина Пепперминта и бочком, бочком выбрался из воды.

Субастик тем временем собрал вокруг себя немало публики. Всем хотелось получше рассмотреть интересного пловца в водолазном костюме.

— Ты ныряльщик? А на сколько метров в глубину ты можешь нырнуть? Пришел сюда потренироваться? — вопросы так и сыпались со всех сторон.

— А зачем мне тренироваться? Я и так все умею! — отвечал Субастик.

— Тогда нырни! — попросила маленькая девочка в розовом купальнике. — Сколько минут ты можешь продержаться под водой? Минуту?

— Да хоть сто! — хвастливо заявил Субастик и сделал стойку на руках.

— Нет, ты нырни как следует! — потребовал веснушчатый карапуз.

— А ты давно занимаешься подводным плаванием? — спросил мальчик в желтой шапочке.

— Давно, — ответил Субастик. — Так давно, что уже надоело. Теперь занимаюсь надводным плаванием.

— Надводным? — удивилась желтая шапочка. — А как это? Покажи!

— Как же я вам тут покажу? Какое тут надводное плавание? Для такого дела нужна вышка! — сказал Субастик, выбираясь из бассейна. — За мной! — скомандовал он и пошагал к трамплину.

Ребята гурьбой пошли за ним.

Трамплинов было два. Один метровый, другой трехметровый. Субастик выбрал тот, что поменьше.

— Это чтобы вам лучше видно было, — объяснил он, поднимаясь по ступенькам.

Наверху Субастик улегся на пружинящую доску и принялся энергично работать руками и ногами.

— Можно брассом, можно кролем, — приговаривал он, пыхтя и отдуваясь.