– Что тут прикажешь? – сам у себя спросил Елиссан, а затем посмотрел на Арриена. – Я послушаю, что нам предложит князь Ранделшайна.

Шайн приподнял смоляную бровь.

– Вы ведь все уже решили, так не тяните, говорите, что потребуете взамен.

– Что я решил? С утра я решил отстранить господина ир Велаиса от управления гарнизоном Западное Крыло, даже приказ подписал и нового воеводу назначил. – Елиссан щелкнул пальцами, и ему подали со стола два свитка, которыми он помахал перед нами.

Я поглядела на родителя, на его скулах играли желваки. Государь продолжал:

– А теперь я узнаю, что у девицы, оказывается, уже и жених есть, и союз этот одобрили боги. Мало того, женихом является весьма загадочный перворожденный, с которым лучше не ссориться.

Арриен с весьма снисходительным видом выслушал эту тираду, но промолчал, а Елиссан вдруг резким движением порвал свитки на мелкие клочки и показательно бросил их на пол. При этом он не сводил взора с моего жениха. Последний сухо осведомился:

– Чего вы хотите от меня?

Государь охотно отозвался:

– Я хочу, чтобы лучших учеников академии лично вы или хотя бы ваши последователи обучали в Ширассе.

Я изумилась – откуда он узнал об этом?

– Вы понимаете, о чем вы просите? – послышался ледяной ответ моего жениха. – Никогда еще нога человека не ступала на землю драконов! Тем более что в Ширасс попадают только после того, как окончат Эртар.

– А вы понимаете, кем является эта девушка? – спокойно откликнулся Елиссан. – Нилия мир Лоо’Эльтариус, возможно, единственная высшая целительница, оставшаяся на Омуре. И я просто не могу позволить ей связать свою судьбу с тем, из-за кого были уничтожены все представители этого уникального дара. Как сюзерен девицы, я смело могу спрятать ее от вас.

Я сильнее прильнула к Арриену, обвивая его руками. Он же не сводил ледяного взгляда с государя Норуссии.

– Она моя Равная! И я убью любого, кто осмелится разлучить нас с ней!

– Вы меня слышали, господин мир Эсморранд? – От улыбки Елиссана повеяло зимней стужей.

– Вы не посмеете! – Взор Шайна мог испепелить кого угодно.

– Отчего же? Войной на нас вы не пойдете. Ваш отец никогда не начнет военные действия с Норуссией из-за какой-то человечки.

– Вы и в самом деле так считаете? – От улыбки моего дракона стало жутко. – А я думал, вы умнее.

Я судорожно вздохнула, Шайнер напрягся еще больше, блондин на троне побагровел от злости. Я мысленно попрощалась с любимым. Он почувствовал мое отчаяние и изрек:

– Хорошо! Но лучших учеников я стану отбирать сам, и испытания они будут проходить наравне с выходцами из Эртара.

– Но вы же их научите, – улыбнулся Елиссан и хлопнул в ладоши: – Сударь ир Милт, подготовьте соглашение, да побыстрее. А я пока побеседую наедине с князем и сударем ир Велаисом. А вас, сударыни, пока займут господа мир Атрус и мир Лозенс.

Шайнер с неохотой отпустил меня, я тоже не жаждала покинуть него, но государь ждал, и нам пришлось отойти друг от друга.

Мы с матушкой, взявшись за руки, подошли к двум магам.

– Госпожа Лекана, – обратился главный целитель, – это просто непростительно столько лет скрывать от всех такое сокровище!

– Мы и сами не ведали об этом даре, думая, что это очередное семейное проклятие, – не слишком любезно откликнулась маменька.

– Расскажите нам все подробности, – спокойно попросил мир Лозенс.

Матушка повернулась к нему и рассказала, как в детстве мучилась со мной, пытаясь заставить меня лечить ссадины и порезы.