– Отговаривать тебя, полагаю, бессмысленно?

– А вы там будете? – решила отвлечь дракона.

– Буду. Должен же я поглядеть на умения своих учеников.

– Мы увидимся там?

– Хм… – Он задумался, и я обиженно поджала губы:

– Ну и занимайтесь своими делами!

Шайн обнял меня, с нежностью посмотрел в глаза и пообещал:

– Нилия, на зимних праздниках я буду только твоим!

Сердце учащенно забилось в предвкушении, а тело охватила знакомая сладкая истома. Арриен довольно улыбнулся и прошептал:

– Ма-шерра, я найду тебя на Арене, разве я откажусь провести лишнюю ирну со своей сладкой девочкой?

– Это очередное обещание? – тихо поинтересовалась я, практически прикасаясь своими губами к его губам.

Шайнер кивнул, и его уста прикоснулись к моим. Но нас, к сожалению, прервали. В трапезную вошел кузен Шан. Парень, конечно, извинился, но не ушел, а отвлек моего жениха разговорами. Старший сын тетушки собирался стать наемником, вот и просил у Арриена совета.

Следом за листопадником в Норуссию пришел слякотник. На улице стало холодно, промозгло и грязно. Небо покрывали низкие серые тучи, не пропускающие ни единого солнечного лучика.

Я выбралась из кареты, накинула капюшон и бросилась к дверям академии. Внутри царило оживление, студенты торопились на учебу, а все остальные – на работу. Я поспешно прошмыгнула в целительское крыло. Быстро вылечила своих сегодняшних подопечных, заполнила целительские карты, разобрала снадобья; так и пролетело полдня.

Пока спускалась по лестнице, встретила друзей.

– Как твои подопечные? – ухмыляясь, поинтересовался Дарин, а Конорис с широкой улыбкой добавил:

– Смертельных случаев не предвидится?

Я недовольно посмотрела на парней, потому что они в очередной раз припомнили мне памятный визит к жениху. Их этот случай веселил, а меня заставлял краснеть. Я перевела взор на Андера, который отчего-то прятался за широкую спину Осмуса, и нахмурилась:

– Андер, ты решил сыграть в прятки?

– Нет, – просипел друг, – я приглашение достаю из кармана.

– Ну-ка иди сюда! – скомандовала я.

Парень подошел ближе и протянул мне белый конверт.

– Ты придешь? – спросил он шепотом.

Я придирчиво осмотрела его и констатировала:

– Лихорадочно блестящие глаза, охрипший голос, сильный озноб…

– Нет у меня никакого озноба, – оборвал меня блондин.

– Есть, – я потрогала его лоб, – озноб и жар. А ну-ка пойдем со мной.

– Никуда я не пойду! У меня послезавтра сражения на Арене! – заупрямился друг.

– Мы ему с самого утра говорим, чтобы он к целителям шел, а он только огрызается в ответ, – поведал Лейс.

– Нилия тебя быстро вылечит, – уверенно сказала Тейя.

– К сожалению, не вылечу. Ни один целитель не способен вылечить простуду, – вздохнула я в ответ.

– Почему? – искренне удивился Дарин. – Вы же лечите и более серьезные заболевания. А это всего лишь самая обыкновенная простуда.

– Я не знаю, отчего так происходит, – развела руками в ответ.

– Это то же самое, что бить мощным атакующим заклятием по каменным тушканам, – пояснил спускающийся по лестнице Арриен. – Вы бьете по этим зверькам, не нанося им особого вреда, и только силы зря расходуете. Тушканов запросто убивает серебряный меч.