— Нет, — ответил он, чуть погодя.

— В таком случае перестань дышать мне в затылок.

— Я читаю документ, который ты держишь, — сообщил босс, еще ниже наклонившись к ней;

— Я систематизирую корреспонденцию и положу ее к тебе на стол, — терпеливо проговорила помощница.

— А так мне больше нравится, — игриво отозвался Рэнд, уткнувшись носом в ее волосы. — Позаботься об организации коктейля для управленческого персонала фирмы в конце текущей недели. Хочу и тебя видеть в числе участников.

— Считаешь, это разумно? — усомнилась она.

— Если я так желаю, значит, разумно. Заруби себе на носу. Будешь за хозяйку, Тара.

— Коктейль устроишь в семейном особняке? — осведомилась ассистентка.

— Где угодно, только не там, — раздраженно произнес Рэнд.

— Но Эверетт…

— Знаю, что Эверетт устраивал коктейли в особняке, поэтому и не собираюсь следовать этой традиции, — раздражаясь все сильнее, возвысил он голос. — Я — не Эверетт и не намереваюсь ложиться в постель с женщиной вдвое моложе себя, чтобы доказать всему свету, что я еще мужчина. И раз уж я и согласился на твои условия, то только потому, что и сам не прочь. А вовсе не потому, что хотел занять место своего отца.

— Рэнд, если ты и впредь намерен вести себя так гнусно, то я освобожу тебя от этой части соглашения, — нервно проговорила Тара.

— Что так? Разве ты не довольна мной? — Он повернул ее кресло к себе. — Поужинаем сегодня вместе? Надень что-нибудь декольтированное, доставь мне удовольствие.

Девушка послушно кивнула, после чего Рэнд, насвистывая, удалился в свой кабинет.

Тара остановилась в самом, низу лестничного марша и на ощупь поправила на себе платье. Когда появился Рэнд, она взволнованно спросила:

— Ничего не напоминает?

Рэнд хмуро посмотрел на нее и небрежно буркнул:

— Думаешь, я помню все твои платья?

— Оно было на мне в тот вечер, когда мы впервые занимались любовью, — обиженно произнесла Тара.

— Не припоминаю…

— Ты разорвал еще боковой шов, когда срывал его с меня. Я зашила, — сказала она и провела рукой вниз по восстановленному шву.

— Надо же! Платье оказывается, историческое, — ехидно проговорил он в ответ на ее мелодраматические воспоминания. — Если готова, то пойдем. Или хочешь, чтобы я прямо сейчас порвал его снова?

— Пойдем, — согласилась она.

Влажный и соленый воздух Майами вечером был уже прохладен. Они возвращались домой, подгоняемые пронзительным ветерком. Войдя в дом, Тара включила только слабое ночное освещение.

Оба прошли в ее спальню. Лунный свет проникал в окна, обильно сочась сквозь полупрозрачные занавеси. Тара потянулась к прикроватной лампе, но Рэнд перехватил ее руку, приблизив к себе. Лязгнула молния на платье. И это не было похоже на атаку пятилетней давности. Платье мирно скользнуло на пол, обнажив еле прикрытое черным гипюром тело.

Рэнд отошел на несколько шагов и, красноречиво прищелкнув языком, одобрил вид женщины, стоящей посреди спальни в черных туфельках на высоких каблуках, в миниатюрном нижнем белье и в черных чулках с кружевным верхом.

Призрачный свет красиво обрисовывал выразительные изгибы женского тела, скульптурный рельеф точеных бедер и высокой груди.

Рэнд не стал медлить. Не сводя с Тары взгляда, он скинул пиджак и потянулся к галстуку.

— Позволь, я сама, — попросила она и, приблизившись, аккуратно ослабила узел и, сняв с его шеи пестро-шелковую полосу, стала расстегивать пуговицы на его рубашке, без суеты и спешки, затем брюки.