Отношения между этими двумя заметно изменились со времени их встречи на месте преступления, в них ощущалось уважение и даже теплота. Интересно, что случилось?

Лорел прошла за Геком через офис, снова ощущая на себе любопытные взгляды. Выйдя из здания на леденящий холод, она сразу направилась к его фургону.

— Что это было? Вы не доверяете коллегам свою собаку?

Гек открыл для нее дверцу с правой стороны.

— Эней — рабочая собака, и ему нужен определенный распорядок дня. — Он подождал, пока она поднимется в кабину. — Мне нравится, когда все идет по правилам. В моей жизни им следуют все, и я не люблю, когда порядок нарушается.

С этими словами он закрыл дверцу.

Лорел моргнула. Уж не ей ли было адресовано это заявление?

* * *

Технический институт Северного Вашингтона являл собой пример эстетики современной архитектуры в естественном природном окружении. Здания из стекла и стали элегантно возвышались над кампусом, и Гек, умело лавируя в лабиринте улиц, без проблем добрался до цели — двухэтажного корпуса, на первом этаже которого располагались учебные аудитории, а на втором — кабинеты преподавателей.

Лорел пролистала телефон.

— Согласно расписанию, представленному на сайте, доктор Кейн только что закончила занятия и должна прямо сейчас находиться на рабочем месте.

— Хорошо. — Гек припарковался на стоянке для посетителей и выключил двигатель. — А что именно она преподает?

— На удивление много предметов, — откликнулась Лорел, пробегая глазами по списку учебных курсов. — У нее несколько степеней: вычислительная техника и нейронные системы, социальная нейробиология, теория игр, биохимия и… — Это и впрямь было любопытно. — Философия с уклоном в практическую этику.

Пока она говорила, на ветровое стекло падал и падал снег.

— Звучит занятно. Сколько ж ей лет? — поинтересовался Гек.

— Здесь не сказано, — пробормотала Лорел. — Судя по количеству степеней, она занимается этим по крайней мере несколько десятилетий. Мне уже хочется с ней познакомиться. В моем представлении философия плохо сочетается с математикой. — Она открыла дверцу и осторожно ступила на ледяную землю.

Гек выпустил Энея и, подойдя к двери из стекла и стали, открыл ее и пропустил вперед Лорел.

— Вам виднее.

Лорел согрелась, едва войдя внутрь. Заметив уходящую вверх лестницу, она вытерла ботинки о резиновый коврик и направилась к ней по бетонному, со следами от грязной обуви, полу. Ступеньки и перила были стальные.

— Насколько я смогла понять, ее кабинет — направо, угловой. — Чтобы запомнить планировку здания, ей хватило одного взгляда на схему.

Лорел повернула направо, миновала несколько закрытых дверей и остановилась перед последней, на которой висела доска объявлений в серебристой рамочке, с аккуратно размещенными на ней листочками. Постучала.

— Войдите, — отозвался женский голос.

Лорел широко распахнула дверь.

— Доктор Кейн?

— Да? — Женщина не подняла глаз от бумаг на своем столе.

— Я специальный агент ФБР Лорел Сноу, со мной капитан Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы Гек Риверс. Мы хотели бы отнять у вас минутку-другую. — И, не дожидаясь приглашения, Лорел решительно направилась к одному из двух кресел напротив письменного стола.

Доктор Кейн подняла наконец глаза, и тут выяснилось, что она намного моложе, чем ожидала Лорел.