– А сам Дауд хочет этого?

– Для него это лучший выход. – Лицо Сары исказилось. – Здесь он долго не протянет.

– Послушай, может, тебе все же не стоит отправлять Дауда к ним. Они – другие Не такие как мы.

– Не такие! – презрительно воскликнула девушка. – Такие, как мы, давно продули войну! Двенадцать лет назад. И даже не пытаются отыграться.

– А мы?! Мы отыграемся. И победим! – Ковбой непроизвольно сжал кулаки, мышцы напряглись.

Сара изучающе взглянула на него. Тишину нарушала лишь музыка, гремевшая в баре.

– Ладно. – Твердо сказала она – Попробуем. Надо же хоть раз попытаться.

Ковбой почувствовал настороженность Сары по отношению к его телохранителям. Но девушка, стараясь держать себя в руках, сдержанно кивнула. Все четверо вышли из бара. Темнело. Сара никак не могла успокоиться, озиралась вокруг в поисках чего‑нибудь подозрительного. Но вот они наконец в машине. Телохранители расположились впереди. Сара села рядом с Ковбоем сзади.

– Нам нужен телефон‑автомат, – сказал Ковбой водителю.

Ему хотелось бы вести автомобиль самому, чтобы чувствовать себя в транспортном потоке легко и уверенно. Впрочем, водитель, как видно, достаточно опытен. Он часто посматривал в зеркало заднего вида, проверяя, нет ли слежки. Машина остановилась возле круглосуточно работающего банка. Здесь был платный телефон для посетителей, кроме того, имелась еще и банковская охрана.

Сара вышла из машины, вынула из кармана монеты и набрала номер Гетмана. Говорила она тихо и скоро вернулась с довольно кислым выражением.

– Он улетел на орбиту с кем‑то из своих русских дружков. Но сказал, что завтра утром сможет поговорить с тобой, – сообщила Сара. – Я подумала, что к утру он не успеет вернуться, поэтому назначила встречу после полудня. Тебе подходит?

– Отлично.

Сара села в машину, захлопнула дверь.

– Отвезти тебя в «Лазурный шелк»? Или сначала поужинаем? – спросил Ковбой. – Но только в моем номере гостиницы «Шикарный приют». Они ни за что не отпустят меня в ресторан. – Он кивнул в сторону охранников.

– Превосходно, – согласилась девушка.

Гостиница «Шикарный приют» размещалась в здании, являвшем собой последнее слово архитектурной моды. Ни одной прямой линии, сплошные параболы да арки, блестящий металл и стекло. В номере Ковбоя тоже ни одного угла, но ему здесь нравилось. Мебель, сделанная из какого‑то красного сплава, чем‑то напоминала любимую «дельту».

На крошечном компьютере, встроенном в спинку кровати, Ковбой заказал говядину по‑западному, причем настоящую, а не выращенную в инкубаторах искусственного белка. И, естественно, бутылку «Криогенного белого». Вскоре вместе с горничной, несущей яства, в номере появились телохранители и с помощью своих детекторов проверили пищу. Не обнаружив отравы, они удалились, и Сара с облегчением вздохнула.

– Я была не так навязчива, когда охраняла тебя, – фыркнула она.

Поднесла к, бокалу металлическую бутылку «Криогенного», больше похожую на сифон, нажала на рычажок, из сопла посыпались белые хлопья. Часть снежинок Ковбой поймал и попробовал языком. От холода заломило зубы. Замечательно!

После ужина Ковбой, порывшись в сумке, нашел ингалятор с мягким наркотиком, который не затрагивал вживленные микросхемы. Сара допила вино и, запрокинув голову, впрыснула наркотик, Ковбой тоже приложился к ингалятору, почувствовав, как его мозг обожгло горячей волной сладостного пожара.

– Ковбой, а помнишь?..

– Да, здорово снова стать союзниками.

Они бросились в постель.