— Не выйдет. Там я вмешался в геном ещё на моменте формирования плода. И в дальнейшем проводил ещё несколько вмешательств при помощи довольно специфического оборудования, которое было создано мной на основе утраченных технологий та’арцев. Но даже если мы оказались бы в моей лаборатории, то на очистку генома от яда заражённых потребовалось бы несколько циклов. У Витольда нет столько времени.

Дальше я обратился к Кингу и к Вите, но они также ничем не могли помочь. Юная королева смогла успокоить разум берсерка и загнать его в дальний угол, выпустив истинную личность отца, но как долго она сможет удерживать монстра, было неизвестно. Даже её ментальных способностей было недостаточно, чтобы избавиться от него.

Я смотрел на отца, пытаясь добиться ответа от общемирового информационного поля, но и оно ничем не могло мне помочь. Данных было нереально много, и среди них ничего подходящего.

А тем временем отец говорил. Рассказывал свою историю, как он попал к Ульфу Сканнингу и сопротивлялся, при этом подвергаясь чудовищным пыткам, но регенерация не давала отцу умереть. Сам Сканнинг делал его тело ещё крепче, насильно внедряя разные техники и навыки.

Заражённые смогли найти способ, как обойти ограничения не только по количеству внедрённых техник и навыков, но и по преодолению разницы в порядках.

Это всё происходило систематически лишь для того, чтобы в один день тело и разум отца дрогнули. Это стало переломным моментом. Сканнинг смог добиться трещины, через которую начал проникать в саму суть первого ученика Лютера Кинга, небольшими порциями вливая в него отраву заражённых, делая его самым верным своим последователем.

Он не жалел средств для развития отца, выжимая досуха своих вассалов не только из системы Двойного Серпа, а из всех подконтрольных ему. После внедрения техники берсерка отец окончательно перешёл на сторону Сканнинга, и перед ним открылись тайны правителя этого сектора империи заражённых, разросшейся из остатков флота, разбившего Первый Ударный под командованием гранд-адмирала Донована.

Всё это проходило у меня фоном, пока разум пытался найти способ, как спасти отца. Гея работала в этом же направлении, но пока ничего не могла предложить.

Вопрос оказался совершенно неизученным.

Раньше считалось, что насильно стать заражённым невозможно. Только добровольное открытие для заразы ядра и хранилища с последующим полным изменением та’ар. Сделать подобное с другими не могли даже владеющие шестого порядка. По крайней мере, Энн Райс точно не была способна на это, иначе свободное человечество никогда не смогло бы выгнать заражённых на окраину вселенной.

Отец продолжал рассказывать уже про самого Сканнинга, его приближённых, флот и ресурсы, которыми он располагает.

По всему выходило, что выиграть это противостояние у жителей Вериго не выйдет. Но это лишь исходя из предположений самого Ульфа Сканнинга, который считает, что у Вериго нет сильных владеющих. Максимум несколько человек третьего порядка. А про какой-либо серьёзный флот и говорить не стоит. Самые сильные корабли — это истребители Окинавы и десяток старых корветов Федерации, принадлежавших свободным капитанам, которые ради хорошей прибыли могли выступить на любой стороне конфликта. Да и сама крепость действительно представляла угрозу для флота заражённых, и для этого Ульф Сканнинг решил захватить над ней контроль, прислав отца.

Раньше он опасался запасов Армады, что ещё хранились в оружейных отсеках крепости и могли оставить Сканнинга не только без флота, но и ослабить его самого настолько, что он запросто мог лишиться места наместника этого сектора владений заражённых.

Но Кастор совершил большую ошибку, применив Армаду против мятежников на Гело. Уничтожение Артоса стало для него смертельным приговором, а ход Анджело Арано позволил узнать, что Окинава превратилась в беззубого хищника, который способен только скалиться, но уже никогда не сможет сомкнуть пасть на глотке своего противника и не почувствует вкус свежей крови.