— Нет, его убил кто-то, с кем он был знаком. К несчастью, я не сохранил ни одной записки, грозившей смертью нашей семье. Но отец явно знал, чьей рукой они были написаны.

Ищейка приподняла бровь.

— Вот как? И почему же вы не вышли на нас?

— Зачем? Вы даже не смогли определить причину аварии, — ухмыльнулся Кроу. — Что бы вы сделали? Перевезли Оливию под замок? И как вы остановите культ, который даже в преподавательский состав академии пробрался? — он презрительно фыркнул. — Ударить в спину, казнить слабых — вот в этом, да, вы профессионалы. Но когда дело приобретает серьёзный оборот,

— Салазар скривился. — Вы ничтожества, Ширмхеер, всего лишь жалкие псины.

— Следите за словами, господин Кроу, — заговорил брюнет. — Вы обвиняетесь в измене.

— Да ты хоть раз в жизни сам слышал, чтобы Ищейка в чем-то другом людей обвиняла? Нет? Заткнись, и не отсвечивай, щенок! — повысил голос Салазар.

— Люсьен, выйди! — вскинула руку Ищейка.

— Да, Мисмира, — кивнул напарник и тут же покинул кабинет.

Кроу поднял бровь, откинувшись на спинку стула, к которому был пристегнут все это время.

— И что теперь? Пытки? Угрозы? Сразу казнь?

— Для обречённого на обезглавливание, ты слишком самоуверен, Салаз, — почти нежно прошептала женщина. — А раз так — ты что-то знаешь, но хочешь сделку, верно?

Кроу пожал плечами.

— А вам есть, что предложить?

Мисмира протянула ему стакан с водой.

— Перемирие.

— Я вас знаю, — испуганно выдохнула Оливия и попятилась от немолодой женщины с пучком седых волос на затылке.

— Конечно, ты знаешь меня, милая, — ласково отозвалась та. — Я Инга Хансен, преподаватель истории, как и наш славный Герхард Шихте, упокой Император его душу и укажи ей путь во мраке.

Тонкие пальцы начертили подобие креста у самого сердца, а губы лукаво улыбнулись.

— Вы не понимаете, — Лив казалось, что она задыхается. — Я. Знаю. Вас. Вы же Чёр…

Дверь в соседнюю аудиторию резко распахнулась, едва те же самые тонкие старческие пальцы сделали невесомый пас. Оливию втянуло туда, словно насосом, и усадило за ближайший стул.

— Опасные догадки. Опасные речи. Опасная дева. Кто же ты, милая? Глупышка Мил-мил? Обласканная домашняя дочка Кроу, кладезь ценной информации, или?.. — женщина выдержала паузу. — Смертоносное оружие?

— Меня повесят?

Седые брови взлетели вверх.

— А есть за что, милая?

Чёрная мантия достала из кармана кулёк и выудила из него блестящую конфетку, а затем заправила её в рот. Испещрённые морщинами губы растянулись в блаженной улыбке.

— Угощайся, моя хорошая.

Лив, дрожа от ужаса, запустила руку в пакетик и вытащила розовую карамельку.

— Ммм. Цвет любви. Ты влюблена, милая? — старушка громко чмокала губами. — Конфеты не врут.

Кроу не знала, что происходит. Ошиблась? Эта женщина явно не в себе, но Оливия была готова поклясться, что это её она видела в кабинете отца.

Тогда на этом нарочито добром лице было меньше складок, а в причёске путались лишь редкие седые волоски.

— Влюблена.

Она сама не знала, почему выкладывает это женщине всё. Это получилось само. Непроизвольно.

— Как это чудесно, моя сладкая! А твои чувства взаимны? Как зовут избранника?

— Алистер Фланнаган, — против воли прошептали губы.

— О, Алистер — хороший мальчик.