— Да нет, спасибо, — отодвинул я чашку. — Меня сегодня чаем запоили. Еще из старых, нэпманских запасов.

— О как. И где же так потчуют? — заинтересовался комендант.

— Да в конторе московского Снабсбыта. Отзывчивые люди.

— Этих я знаю. Мздоимцы и воры как на подбор. Небось о чем-то с ними накоротке договорились, да? — хитро прищурился комендант.

— Ну, каждый выживает, как может, — многозначительно развел руками я, намекая — мол, в корень смотрит, но обсуждать это я не намерен.

— Значит, не будете чайку, — комендант отодвинул чашку в сторону, притом с явным разочарованием.

— Нет, спасибо.

— Как вы сказали? Каждый выживает, как может.

— Точно.

— Только не каждый может выжить, — он звякнул ложкой по чашке. И неожиданно, растеряв улыбку, четко произнес: — Поздновато. Уж полночь стучится.

Патетично. Не к месту. И больше похоже на условный знак.

Он самый и оказался. Сзади возникло движение. Щелчок взводимого курка «нагана». И грубый голос:

— Дернешься, Иуда, пристрелю!

Я осторожно оглянулся. Из соседнего помещения, где комендант хранил разные бумаги и инвентарь, вышли два добрых молодца. Одного я сразу узнал — тот самый, с вихляющейся походкой пьяного матроса, сошедшего на берег с каперского брига. Второй был еще ниже ростом, с руками, густо покрытыми татуировками, по виду мелкий шустрик на воровской малине. Вот он, союз контрреволюции и уголовщины во всей красе. История эта далеко не новая. И оба вооружены «наганами» — все же много их наштамповали, у всей шушеры в наличии.

— Встал, гнида! Руки поднял! — последовал резкий приказ от «Матроса».

Мне не оставалось ничего другого, как подчиниться. Стрелять этот гад умел, и я это знал…

Глава 36

Я стоял, подняв руки, как пленный на германском фронте. А шустрый шнырь, заткнув «наган» за пояс, обшаривал меня. Извлекал из карманов и клал на стол бумажки, купюры, мелочь.

— Не, волыны нет, — проинформировал он. — Зажигалочку отдай. Мне пригодится.

Я попытался снять с пальца кольцо с короткой цепочкой, на которой любил пижонски крутить мою любимую зажигалку-талисман. Но то ли от волнения, то ли от влажной погоды палец немножко распух, и кольцо не поддавалось.

— Ладно, не суетись, — многообещающе осклабился шустрик — мол, потом заберем, вместе с пальцем.

Он отошел, встал у окна, направив в мою сторону «наган», чтобы у меня не было и мыслей о сопротивлении. С трех метров не промахиваются.

Комендант расправил плечи и уже не смотрелся мелким чиновником-хозяйственником. Мельком просмотрев мои документы, он кивнул:

— Ничего примечательного.

— Что за комедиантство, Иосиф Антонович? — строго осведомился я. — Вы что, ограбить меня решили? Или в пиратских традициях держать в трюме и вымогать выкуп? Так за меня платить некому.

— Это вы продолжаете ломать комедию, когда все давно понятно… Зачем вы забрали взрывчатку с Алексеевских складов?

— Взрывчатку? — сыграл я недоумение. — Вы меня за кого-то не того принимаете. Я больше по тканям и продовольствию.

— Я вас принимаю именно за того, кто вы есть, эмиссар. Недаром через день вычитывал ваши зашифрованные послания.

— Резидент, — заключил я.

— Вы зрите в корень.