– Мне необходимо забрать трубку.

– Ах да... – Генерал достал трубку и вернул Андрею. – Если вы не будете возражать, я чуть позже повторю свои попытки.

– Конечно. Я буду к вашим услугам. – Андрей помолчал, потом добавил: – И все же я советовал бы вам звонить не домой, а своим коллегам...

Он положил трубку на тумбочку, как символ того, что генерал может воспользоваться связью при первом же желании.

Геннадий Рудольфович обернулся и долго смотрел Андрею в глаза. При этом, как настоящий компьютер, просчитывал в уме возможные варианты. Потом решился:

– Извините за откровенность. Во-первых, после того, как мне любезно предоставили возможность прослушать разговор двух капитанов с охранником, я не могу себе это позволить. Во-вторых, я не знаю, кто из моих сослуживцев работает на Структуру, кто не работает. Я обращусь не по адресу, и сразу же за этим последует доклад вашему профессору. Это только усугубит мое положение и положение моей семьи.

– Что касается вашего «во-первых», могу дать гарантию, что я не охранник, товарищ генерал. И не проходил «промывания мозгов», как они и многие другие.

– «Промывания мозгов»?

– Да. То есть я не проходил процесса зомбирования. Профессор Тихомиров в состоянии гипнотического транса, как вы говорите, сломав с моей помощью барьеры сознательного ограничения, заложил в охранников программу. Когда их действия вступают в противоречие с интересами Структуры, у них блокируются многие функции организма. Такие, как речь и равновесие, например. Блокируется болевой порог, чтобы они не могли ничего сказать под пыткой. Все охранники прошли испытания и отлично помнят их результат. И потому их подчинение профессору вызвано еще и во многом чувством естественного страха перед последствиями.

– Весьма интересно. Профессор сделал это с вашей помощью, вы сказали, я не ослышался?

Андрей тяжело вздохнул и сел на стул у тумбочки. Расслабился, словно приготовился к длительному разговору.

– Я не хотел этого рассказывать. Но, видимо, подошло время. Я не всегда был связан с людьми сомнительных действий. Я руководил когда-то лабораторией вашего же ведомства, занимающейся системами принудительного внушения. Очевидно, и вы слышали о таких лабораториях.

– Краем уха, – осторожно сказал Легкоступов.

– В двадцать семь лет я защитил кандидатскую диссертацию и готовился к защите докторской. Работа, которой я был всецело занят, успешно продвигалась. Были очень интересные результаты, хотя все – только частичного действия. Но я был тогда близок к большому успеху. Если бы не... Мне было двадцать восемь, когда лабораторию закрыли в спешном порядке. Девяносто первый год.

– Так вам сейчас?..

Андрей усмехнулся нехорошо.

– Я знаю, что выгляжу значительно моложе своего возраста. Так всегда было, и это обычно внушало ко мне недоверие. Но не в этом дело. В девяносто первом году, если вы помните, спешно уничтожались многие документы, чтобы они не могли стать достоянием гласности или, что еще хуже, быть проданными потенциальному противнику. Помните те тенденции?.. Строительство американского посольства и прочее подобное...

– Помню... Бакатин от небольшого ума если не продал, то подарил американцам разработки стоимостью в полмиллиарда долларов. Не говоря уже об ущербе, который он нанес стране.

– Вот-вот... Мне тогда же было приказано срочно уничтожить все свои приборы и документацию. В панике предложено, пока не добрались до этих разработок доброхоты... Что я и сделал, с некоторыми важными исключениями.

Андрей ждал вопроса, а генерал просто смотрел на него, спрашивая глазами.

– Я переписал данные со своего рабочего компьютера на магнитоносители.