— Эти мужики их по следу из хлебных крошек, что ли, отследили? — фыркнула блондинка.

— Скорее уж по следу из человеческой крови, — отрезал Райнхард. — Короче, я на охоту — надо помочь обчеству, а вы…

— А мы? — с надеждой произнесла Вилли.

— А вы сейчас едете к Никифоровым и сидите там до особых распоряжений.

— Ну вооот… — разочарованно протянула Хильда. — Опять всё интересное без меня… ну. То есть без нас. А чего мы должны на пасеке сидеть, пока ты там делом занят, а?!

— Мы уж не хуже мужиков будем на охоте, — закивала Мина.

— Да! — поддержала её сестра.

— Нет тут ничего интересного, — скривился Райнхард. — Бандитов ловить — это не гейстов бить. Грязное дело. Тем более, что мужики их живыми брать не собираются.

— Велика премудрость — разбойника пристрелить, — фыркнула Хильда.

— Ты когда-нибудь в человека стреляла? — мрачно посмотрел на неё дядя. — Не стреляла. Так чего языком треплешь? Дело, может, и нехитрое, но нужна привычка. У вас такой нет, значит может в решающий момент рука дрогнет.

— Лааадно… — уныло протянула Вилли.

— Да не переживайте, хватит ещё на ваш век охоты за головами, — неожиданно усмехнулся Райнхард. — Но тут как с гейстами — на первый раз всё может не так пойти. Задумаетесь ещё вдруг — а это ж человек тоже, а у него же семья, может есть… Дочки-внучки, папки-мамки, собака Жучка, хряк Борька… А только не человек это уже, если людей направо и налево кладёт. Монстр. Тварь двуногая. А что мы с такими делаем?

— Голову с плеч и готово, — с готовностью заявила блондинка и вздохнула. — Ладно уж… Может, у пасечника посидеть и не такой уж плохой вариант…

— По сравнению с тем, чтобы мокнуть под дождём? — усмехнулся я. — Ну, не знаю, не знаю…

— Всё, бывайте, — махнул рукой дядя. — Конрад за старшего.

— Я почему-то даже не удивлена, — ядовито произнесла Хильда.

Я лишь показал сестре язык.

Что ж… Ну, значит, едем к Никифоровым, то бишь к знакомой нам семье пасечников.

Старший — Павел Архипыч — мужик был в годах, но ещё не старый. Они вместе с сыном пасеку держали хорошую — мы к ним иногда заглядывали, когда вот в такие конные походы отправлялись…

Мы разъехались с дядей — он отправился на север, где видели бандитов в последний раз, а мы отправились на юго-запад. До дома Никифоровых мы добрались спустя пару часов…

И почти сразу же я почуял что-то неладное.

Тихо. Было слишком тихо. Ни людского говора, ни шума работы или скотины — ничего. Забор цел, но ворота — нараспашку.

Сёстры тоже сразу насторожились и потянулись за оружием.

Сначала понаблюдали за домом издалека, прислушались, даже поисковые чары в ход пустили — ничего.

Никаких признаков… жизни.

Подумав, я махнул рукой, давая сигнал к выдвижению. Что бы тут не произошло, сейчас тут уже никого не было…

Но во двор въехал, одной рукой сжимая поводья, а в другой держа «драгун». Едущая рядом Хильда поступила так же, а вот Вилли вооружилась «винчестером», управляясь со своей Звёздочкой вообще без рук.

Картина нас встретила откровенно жуткая.

Везде следы погрома, стреляные гильзы… Кровь. Причём явно не только из заколотой и кое-как разделанной свиньи, чьи останки валялись около старой телеги без колёс.