– Это справедливо только для тех, кто готовится противостоять пыткам. – возразил Эрдман. – Обычные люди легко раскрывают тайны.

– Обычных даже пытать не нужно, достаточно как следует испугать или заставить раскаяться – для этого достаточно слов и пары картинок в голове. – жестко возразил я. – Но вы сосредоточились не на том. Возможно покушение на меня, только способ добраться до Виолетты. А значит ей со мной в ближайшее время небезопасно. Кроме того, я прошу чтобы Нинель постоянно оберегала госпожу и никуда от нее не отходила. Даже под предлогом выполнения ее собственных приказов.

– Разумно. – чуть нахмурившись проговорил Эрдман. – Даже странно от тебя подобное слышать.

– Я продолжу посещать занятия в свободной форме, однако прошу научить Виолетту любым защитным техникам, на которые она способна. Ей нужен мастер магии воздуха. Магистр с боевым титулом не ниже барона. – сказал я, глядя прямо на фон Вицлебена. – В академии такие найдутся?

– Дар – это не ярмарочный лоток, ты не выбираешь то, что тебе предназначено. – поморщившись ответил Эрдман. – Просто либо на тебя при возвышении снисходит озарение, либо нет, и ты навсегда остаешься со своим первоначальным, только усилившимся набором.

– Я знаю, что это не так. – жестко сказал я, глядя ему в глаза. – И вы это знаете. Боги, да это даже в книгах есть. Вы просто не хотите учить нас по другому.

– Потому что это глупо! – немедля вспылил Эрдман. – Тратить время и силы на сторонние приемы, не данные тебе богами, занимающими гигантское время на усвоение и осколки на возвышение.

– Сегодня я видел, как девочка, которая владеет только перемещением по воде использовала собственные дубликаты, водяной хлыст, кинжалы и щит. Пусть даже она очень талантлива, но в прошлый раз для демонстрации одной только силы перемещения ей пришлось отвести меня к целому бассейну с водой. – ответил я, внимательно глядя на реакцию барона. – Единственный ваш ограничитель – в вашей голове.

– Время от времени среди одаренных рождаются гении, готовые взойти по пути архонтов. Но несмотря на острый ум – ты лишь у подножия этой пирамиды. – сказал Эрдман, умерив свою чуть не вырвавшуюся огненную ауру. – Я не хочу своей племяннице судьбы безвестного баронета, но, если ты сумеешь показать ей иной путь… чтож, я не стану ее насильно сдерживать и ограничивать в развитии.

– Хотите, чтобы я занимался обучением одаренной даже зная, что у меня другая стихия? – не поверив его словам переспросил я.

– Другая ли? – усмехнулся барон, и я с сомнением посмотрел на Виолетту. Нинель в зале не было, а кто еще мог донести о прошедшей встрече и продемонстрированных амулетах? Или может дело в другом? Судя по растерянному лицу телохранительницы она и в самом деле не при чем, а вот герцогиня старательно отводит взгляд. Возможно дело в том, что она рассказала не о тайнах ордена, а о моих личных…

– Другая. – коротко сказал я. – Но это не важно. Найдите ей учителя… и станьте официальным защитником. Если нужно, я готов хоть сегодня пройти дополнительное испытание, чтобы стать рыцарем знаменосцем.

– Велика честь, собирать ради одного баннера высочайшую комиссию, но я понял твое желание и твой посыл. – нахмурившись ответил Эрдман. – Покуда угроза убийства будет сохранятся, я так и быть, возложу на себя заботу о племяннице.

– Отлично. Большего и не прошу. – сказал я, и кивком попрощавшись пошел проч. Не далеко правда – за угол, к пыточным камерам, где как обычно сидел Морозов.