Джемайма отступила. Никто даже не заметил. Она еще отступила, быстрее. Горди и Нилл горячо спорили, а Эл выступал судьей. Идеальная возможность.

Джемайма ушла. Она нашла Элли в кухне.

– Мне нужно выбраться отсюда. Я сохраняла лицо, пока не свело зубы. Но больше не могу. Помогите!

Элли раздала своим служащим инструкции и взглянула на Джемайму.

– Нилл?

– Не спрашивайте.

Женская солидарность взяла верх. Элли взяла кредитку и оплатила счет, а потом на семейной машине повезла Джемайму в аэропорт.

– Что мне сказать Ниллу, если он захочет связаться с вами?

– Он не захочет.

– Но если?..

– Надеюсь, у него все будет хорошо.

Джемайма никогда после не вспоминала полет с Пентакоста. Она рисковала сделать себе плохую рекламу. Если бы какой-нибудь папарацци сфотографировал ее со спутанными волосами, поцарапанной щекой и красными глазами, он заработал бы целое состояние.

Но никто не узнал ее. А если и узнал, то не поверил своим глазам.

В Лондоне она сразу поехала к себе на квартиру. И на этот раз обрадовалась, что там никого не было. Джемайма не смогла бы взглянуть в глаза Пеппер или Иззи. Они – ее семья. И, более того, ее друзья. Но обе были влюблены и считали себя счастливыми.

– Жизнь продолжается, – произнесла она вслух.

И жизнь действительно продолжилась. Джемайма ходила на съемки. Фотограф оказался довольно мил. Они много смеялись во время сессии. А потом пошли обедать вместе. Папарацци поймал их вместе, когда они, улыбаясь, держались за руки.

Если Нилл увидит этот снимок, он поймет, что она пережила расставание с ним.

Мадам снова связалась с Джемаймой. Но на этот раз Джемайма повела себя совершенно по-другому.

– Карты на стол, – заявила она с порога. – Я сделаю свою работу. Буду лицом «Белинды». Стану ходить на премьеры и давать интервью. Но я не желаю встречаться с кем-то только потому, что вы считаете, будто это пойдет на пользу моему резюме. Если вы настаиваете, то можете разорвать контракт прямо сейчас.

Брови Мадам поползли вверх. Все, что она сказала, было:

– Очень хорошо. – И разработала новую кампанию под девизом «Лицо Белинды – независимая женщина».

– Моя жизнь, – объявила Джемайма сестрам, – полностью наладилась.

Лил дождь. Он прошел через четвертый терминал с сумкой через плечо и быстро разделался с паспортным контролем. Он не устал, но ему некого было обнять…

Вот и хорошо. Нилл не любил, когда его встречали. Но если бы его ждала Джемайма Дар, он бросил бы сумку на пол, подбежал бы к ней, заключил в объятия и поцеловал.

А потом взял бы ее с собой в ближайший отель и занялся бы с ней любовью. Если бы им хватило терпения, чтобы добраться до отеля!..

Нилл сглотнул. Нет смысла ждать Джемайму. Она не знает, что он приехал. И она ненавидит его. Ведь Джемайма даже не попрощалась.

Конечно, Нилл не стал пускать все на самотек. Он, который ни разу в жизни не уговаривал ни одну женщину, развернул целую кампанию: звонил, писал, посылал цветы и даже манго.

Но ответа не было. Джемайма словно исчезла с лица земли.

Мужчина в серой водительской форме стоял у ограды с табличкой «Блэкторн».

Нилл замер. Никто не знал, что он приезжает.

– Блэкторн? – поинтересовался он у человека, подойдя к нему.

– Доброе утро, ваше сиятельство. Добро пожаловать домой. Лимузин ждет. Могу я взять ваш багаж?

Так вот каково быть герцогом! Жизнь больше не принадлежит только тебе.