«— Носитель сменил цвет на неоново-красный при приближении к ней. Я это записываю. Вы видите? Точка окрасилась в цвет маячка, реагирующего на ее сердцебиение.

— Найса, не шевелитесь. Мы не знаем, что это означает. Нужно было стрелять раньше. Теперь не двигайтесь».

НеОн приближался ко мне, а я перестала дышать, глядя на зеленые стекла глаз. Как будто они обладают силой гипноза, и я не могу оторваться. По его подбородку стекает кровь Фрайя, и ею вымазана его шея, тонкие струйки стекают за ворот рубашки.

— Мадан, — прошептала тихо.

Он остановился и склонил голову к плечу, рассматривая и прислушиваясь.

«— Невероятно, но он кажется реагирует на звук ее голоса. Точка мигает в такт слогам.

— Найса, продолжайте с ним говорить».

— Ты меня слышишь?

Я не вижу никаких эмоций на лице. Оно, как застывшая маска: ни один мускул не двигается, и не моргающий взгляд заставляет холодеть от ужаса. Подошел еще ближе, почти вплотную, и я зажмурилась, затаив дыхание. От него несет падалью, кровью и едва уловимо сквозь этот смрад пробивается его настоящий запах. Он есть. Он все еще остался с ним. Защемило внутри и обожгло глаза с такой силой, что я невольно вздрогнула.

«— Охренеть. Он ее обнюхивает и не трогает. Вашу ж мать. Это вижу только я или вы все?!

— Лорен, не ори. Это видят все. Найса, попробуйте пошевелиться».

Почувствовала, как что-то ледяное тронуло мою щеку, и медленно открыла глаза. От страха дрожали даже мои ресницы. А НеОн поднес прядь волос к своему лицу и обнюхивал ее, как зверь. Он не человек. Не мой Мадан. Я не должна чувствовать внутри трепет надежды. Ее нет. В этой обители дьявола ее даже быть не может.

«— Говорите с ним. Не молчите».

— Мад…чем они пахнут, мои волосы? Помнишь?

Резкий взгляд мне в глаза, и снова дух захватило от страха. Выпустил прядь волос и не шевелится.

— Ты когда-то говорил, что они пахнут дождем.

Осторожно вытащила флешку и сунула в карман. Медленно отошла от него, не делая резких движений, а он разворачивается вместе со мной всем корпусом и склоняет голову снова в характерном движении метов с потрескиванием позвонков. И вдруг утробно зарычал, скаля жуткий окровавленный рот с клыками-лезвиями, а я вскрикнула и обернулась. Задыхаясь от ужаса до слез. И в то же время с удивлением глядя, как другие меты отступают назад. Снова повернулась к нему и нахмурилась, сердце начало биться еще чаще.

— Ты…ты меня защищаешь? Да? Мне ведь не кажется?

«— Меты не разговаривают и не являются разумными. Они, как машины, управляемы. На данный момент носитель полностью контролирует их инстинкты, и он же ведет их к еде и в надежное укрытие. Сам же носитель неуправляем никем», — голос Тейлора слегка вырывает из оцепенения.

Я попятилась к двери, и в этот же момент раздался тот самый мерзкий звук, которого я так боялась, «мммсссмм». И издал его НеОн, наклоняя голову и глядя на меня исподлобья. И я уже знала, что это означает угрозу.

— Он не дает мне уйти.

— Мы видим.

— Что мне делать?

— Пока не знаем. Наши работники наблюдают за вами в режиме онлайн, но у нас нет ни одного ответа.

НеОн вдруг развернулся ко мне спиной и пошел в сторону выхода из помещения. Выдохнув с облегчением, двинулась осторожно следом, но, когда хотела свернуть к лестнице, увидела, как мет пригнулся, словно перед прыжком, и снова зашипел.

Страх смешивался с каким-то отчаянным чувством непонимания, что происходит.