— Наверное, нам пора собираться, - тихо шепчет Келли, прижимая руку ко лбу.

Я медленно киваю. — Да, наверное, ты права. - мне требуется минута, чтобы сдвинуться с места, и в конце концов я жалею, что не остался.

Только она и я.

Келли и я.

Теплый песок.

Тихий океан.

Это все, чего я хочу.

Но в глубине души я знаю, что мне пора идти прощаться.

Дилан и Лиз появляются в нашем отеле за несколько часов до похорон, чтобы пригласить нас на обед. На Келли черное платье, очень похожее на платье Лиз, а на нас с Диланом черные брюки, белая рубашка и черный галстук. Однако ни одно из наших настроений не кажется таким мрачным, как наша одежда.

— Не могу поверить, что ты писательница, - говорит Лиз Келли, сидя напротив нас в кафе быстрого питания. — Это так круто.

Келли кажется немного застенчивой, когда внимание сосредоточено исключительно на ней. — Да, наверное. Но у меня еще много дел, если я собираюсь сделать карьеру писателя.

Я обнимаю ее и провожу пальцами по ее волосам, которые все еще пахнут океаном. — Ты будешь одним из них. Это то, что ты любишь делать.

Она морщится. — Я просто не хочу думать об этом, как о работе. Стажировка отличная и все такое, но я не знаю. Это не так весело, как писать рассказы.

— Тогда тебе следует писать рассказы. Если ты этого хочешь.  - говорю я, беря картошку и отправляя ее в рот.

— Легче сказать, чем сделать.- она макает картошку в мою чашку. — Ты знаешь, как трудно строить карьеру?

— У тебя все получится, - говорю я с улыбкой. — А я конечно же позабочусь о тебе. Я обещал, что буду заботиться о тебе.

— Вы, ребята, очаровательны, - прерывает нас Лиз. Когда я смотрю через стол, понимаю, что она и мой брат смотрят на нас с восхищением. — Серьезно, я в жизни не видела ничего милее.

Дилан закатывает глаза. — Не волнуйся. Она думает, что все восхитительно. Щенки, котята, постельные принадлежности, машины, кино, старики. - он одаривает ее улыбкой, и она улыбается, игриво хлопая его ладонью по груди.

— О, что угодно, - говорит она. — Во время кино у тебя тоже глаза затуманиваются.

Он продолжает ухмыляться ей, и она бросает картошку ему в лицо, но он открывает рот и ловит ее. Мы все веселимся, и я почти забываю, зачем мы здесь, пока Лиз не встает из-за стола.

— Пора идти, - говорит она всем со вздохом, глядя на часы на стене.

Эта мрачная тишина окутывает нас, когда мы возвращаемся к реальности и настоящей причине, по которой мы вчетвером тусуемся в Северной Каролине.

Распрощаться.

— Наверное, - бормочет Дилан, встает и направляется к двери, нащупывая в кармане ключи от машины.

Мы молча следуем за ним и садимся в машину. Поездка в церковь кажется недостаточно долгой. Хотел бы я, чтобы это длилось вечно. Мы едем с моим братом, сидя на заднем сиденье, где я держу руку Келли всю дорогу, что помогает мне дышать легче. Воздух влажный, океан является пейзажем для большей части пути. Это успокаивает, но я все еще чувствую, как мое сердце глухо стучит в груди, чем ближе мы подходим к месту.

Вот оно.

Я справлюсь?

Наконец, мы подходим к маленькой, почти обветшалой церкви, которая находится в центре маленького городка с кладбищем на той же улице.