— Понимаешь, Виктор, случившееся с тобой… может вызвать немало проблем, — пригубила она чай. — И речь сейчас не о твоей регистрации или даре Света, а от тёмно-зелёном огне. Александр Петрович, вы же всё проверили?

— Он не солгал, — кивнул Кутузов, держа в своих огромных лапах маленькую чашку. Энергия вокруг него слабо всколыхнулась и пар напитка чуть уменьшился. Архимаг Воды понизил температуру.

Значит, не только земля и вода, но ещё и ложь почувствовать может? Интересный он Архимаг, разнопрофильный, но меня это не удивляло. Встречал я чудовищ в человеческом обличии и посильнее, фокусы которых могли знатно удивить. Предположу, что его чувство лжи строится на потоках энергии в теле мага. Земля и вода в этом помогают, ведь я сидел в тот момент в каменной камере, а в теле человека есть кровь. Но главный принцип — именно поток энергии. У меня при ответе он был ровным, контролировать я его умел, но Кутузов об этом не знает. Забавно, однако…

— Это хорошо, — осталась довольна императрица. — Так вот, Виктор, твой второй дар, не совсем обычен. Скажи, тебе многое известно о Пятнах, Зонах и Эпицентрах?

— Только общая информация из тырнета, — понюхал я чай, кивнул и пригубил. Печать Света не взбрыкнула, а значит чисто. Никакой алхимии. Пусть напиток мы пьём общий, но чашка тоже могла быть артефактом.

— Тырнет, — хихикнула в ладошку Екатерина, а Кутузов многозначительно ухмыльнулся. — Мой муж также говорит.

Хм, беседа всё сильнее напоминает дружеские посиделки, раз мне выдали бесполезную информацию, якобы пытаясь развеселить.

— Хорошо, — видя, что я не показал никаких эмоций на сходство с императором, продолжила она. — Общего понимания будет достаточно. Как тебе должно быть известно, Пятна и Зоны есть возможность закрыть. Существует так называемое Сердце, которое необходимо уничтожить и тогда магический фон снижается.

— Судя по всему, раз вы об этом заговорили, информация неполная? — уловил я её паузу.

— Да, — кивнула Екатерина, улыбнувшись. — Чтобы ты понял, объясню это на примере человека. У нас тоже есть сердце, — прикоснулась она ладонью к своей груди. — Но также существуют и энергетические каналы, позволяющие магам творить заклинания. С Пятнами и Зонами также. Внутри них есть места, где фон пусть и ниже, но также повышен. И там располагаются так называемые сосуды. Их уничтожение влияет на тварей, отгоняет их, уменьшает общий фон и приводит Пятно/Зону к изменениям. Считай, что таким образом наносится рана. Не тяжелая, она вполне способна восстановиться за время, но это так.

Интересная информация, нужная. Но почему её не было в общем доступе? Какой-то вид контроля или ограничения? Пока не ясно.

— Я понял, — коротко кивнул я.

— Обычно, такие места, как и само сердце, территориально охраняют опаснейшие из тварей. Их тянет к мощному энергетическому фону. Причина этого — поиск силы в развитии, как у магов, или что-то ещё, изучается учёными. Ты, наверное, думаешь, зачем я рассказала тебе это всё, ведь оно не связано конкретно с тобой?

— Примерно так.

— Александр Петрович, будьте добры, — обратила она внимание на молчащего Кутузова. Тот кивнул, выудил из кармана мундира небольшой помятый конверт и положил передо мной. — Открой и ознакомься, Виктор.

Конверт был вскрыт, без печати или чего-то ещё. А внутри, стоило вытащить содержимое, находились картины. Фотографии, так их называл Фёдор, когда я рассказал ему про мою поездку к жандармам.

И то, что я на них увидел, мне не понравилось от слова совсем.

Когда-то существо, что было изображено на фотографиях, выглядело, как волк. Общие черты схожи, но дальше одни различия. Помимо огромной массы, его мех, когда-то густой и пышный, принадлежавший гордому зверю, превратился в спутанные, местами обгоревшие клочья, испускающие тёмно-зелёное свечение.