Но вот… вот что-то мелькнуло между стволами! Фигура, человеческая фигура! Свои… какие тут свои? В лохматом бесформенном одеянии?

Человек не торопясь вышел на поляну. Остановился и прислонил к дереву длинную винтовку непривычных очертаний. Откинул капюшон.

Баба?!!

Да быть того не может!

Бандит остановился. Покачнулся — так сильно были напряжены все мускулы, что резкая остановка причинила боль. Шатаясь, он сделал пару шагов навстречу незнакомке.

— Ты… это ты! Нас! Всех! Да я!

— Я. Ещё не всех — ты вот остался же? — странно, но даже сейчас её голос звучал совершенно спокойно и мелодично. Он даже не был лишён определённой приятности! Хотя это совсем уже не укладывалось в голове…

— Но почему?!

— Разве не за что? Забыл деревню? Женщин, которых вы там…

— Из-за них? — оторопело разинул рот мародер. — Из-за этих телок?!

Пах!

С хрустом прорезав траву, воткнулся в землю нож, выпавший из простреленной руки.

Пах!

Подломилась правая нога.

Пах!

Левая…

— У-e-e-а-а! — завертелся на земле раненный бандит. — А!

— Больно? — присела на корточки незнакомка. — Наверное… Им тоже было больно. Может быть, теперь и ты поймешь, каково это — видеть свою смерть? Видеть — и не иметь возможности убежать… Прощай…

Сунув в кобуру пистолет, она подобрала винтовку и скрылась за деревьями.

Пройдя пару десятков метров, она посмотрела налево — от кустов отделился ещё один человек в похожем одеянии.

— Закончила с ним?

— Точку тайга поставит…

— Чего ж так?

— Пусть хоть один всей глоткой хлебнет. Легко его друзья отделались, этому так не повезёт.

— Ну… как знаешь.

— А последний где?

— Туда побег, — махнул рукою Потеряшка. — Должно уже на полверсты оторвался — несся как очумелый.

— Не уйдёт совсем-то?

— От меня? — хмыкнул снайпер. — Ну-ну… посмотрим на такого умельца. До сих пор подобного фокуса ещё никто не провернул.

— Смотри… сам говорил — этот дядя не лопух!

— И сейчас это скажу. Как он своими дружками прикрылся! И ведь всё грамотно рассчитал! Уважаю…

Двумя неслышными тенями снайперы скользили по лесу. То здесь, то там на мгновение появлялись и пропадали их причудливые одеяния, совершенно терявшиеся на фоне окружающей растительности. Казалось — это какие-то бесплотные духи неторопливо движутся сквозь кусты и переплетавшиеся ветви деревьев. Лес в этом месте был густой, плотно поросший частым кустарником. И поэтому уже через пару сотен метров, когда убегавший Карп перестал так тщательно маскировать свои следы, уверенный в том, что сумел оторваться от таинственных преследователей, проложенная им тропинка стала видна относительно неплохо. Разумеется, для человека, умеющего глядеть нужным образом. Преследователи умели. И поэтому разделявшее жертву и охотников расстояние понемногу сокращалось. Вскоре перед снайперами замаячила небольшая полянка, и вот тут Потеряшка внезапно остановился. Приподняв край капюшона, он чуть присел на одно колено и стал похож на охотничьего пса, внимательно выискивающего добычу.

Отстав от него на несколько метров, присела под деревом и Гадалка. Вскинув наизготовку оружие, она контролировала тыл, мало отвлекаясь на то, что находилось перед её напарником.

Шли минуты, а он не двигался.