— Пока тебя не было, прибыли еще две Сестры. Они в «Серебряном лебеде». — В устах Бергитте это прозвучало так, словно они просто остановились в гостинице, потому что во дворце заняты все кровати. — Зеленая с двумя Стражами и Серая — с одним. Они пришли порознь. И в этот же день ушли Желтая и Коричневая, так что там по-прежнему десять Сестер. Желтая двинулась на юг, к Фар Мэддингу. Коричневая направилась на восток.

Сефани, которая терпеливо стояла рядом с ванной Авиенды, ничем не занятая, переглянулась с сестрой поверх головы Илэйн с довольной улыбкой. Как и многие в городе, они знали наверняка, что присутствие Айз Седай в «Серебряном лебеде» означает, что Белая Башня поддерживает Илэйн и Дом Траканд. Эссанде, как ястреб наблюдавшая за девушками, кивнула; она тоже знала это. Каждый подметальщик улиц и тряпичник был в курсе, что в Башне произошел раскол, однако это название по-прежнему имело вес и внушало представление о силе, которая никогда не терпела поражения. Каждый знал, что Белая Башня оказывала поддержку всем истинным королевам Андора. В действительности большинство Сестер хотело видеть на троне королеву, которая была бы одновременно Айз Седай, — которая впервые за тысячу лет со времен Разлома Мира была бы открыто известна как Айз Седай. Однако Илэйн не удивилась бы, узнав, что в лагере Аримиллы тоже есть Сестра, благоразумно держащаяся в тени. Белая Башня никогда не ставила все свои деньги на одну лошадь, если исход забега не был предрешен.

— Достаточно, не надо больше тереть, — сказала Илэйн, раздраженно уворачиваясь от щетки. Хорошо вышколенная девушка положила щетку на скамеечку и подала госпоже большую иллианскую губку, которой та начала смывать с себя мыло. Хотелось бы ей самой знать, что означало присутствие этих Сестер в городе. Они были как песчинка, попавшая в туфлю, такая маленькая, что трудно представить, чтобы от нее было какое-то беспокойство, однако чем дольше она там оставалась, тем больше казалась. Сестры в «Серебряном лебеде» уже превратились в увесистый камень, благодаря лишь одному своему присутствию.

С тех пор как Илэйн прибыла в Кэймлин, число Сестер в гостинице постоянно менялось: каждую неделю несколько человек съезжало и несколько прибывало им на смену. Осада ничего не изменила; солдаты, окружившие Кэймлин, выказывали не больше желания препятствовать Айз Седай идти куда той хочется, чем мятежные лорды в Тире. Красные Сестры тоже были в городе некоторое время, они искали мужчин, направлявшихся в Черную Башню. Но чем больше они узнавали, тем более недовольными становились, и последняя пара покинула город через день после того, как Аримилла появилась под стенами. За каждой Айз Седай, вступающей в город, велось пристальное наблюдение, и никто из Красных не приближался к «Серебряному лебедю», так что было не похоже, чтобы Сестры, останавливавшиеся там, были посланы Элайдой, чтобы похитить Илэйн. По какой-то причине она вдруг представила себе маленькие группки Айз Седай, разбросанные от Запустения до моря Штормов, и постоянные потоки Сестер, перетекающие от одной группы к другой, собирая информацию и делясь ей. Странная мысль. Сестры использовали «глаза-и-уши», чтобы наблюдать за тем, что происходит в мире, и редко делились друг с другом тем, что узнали, если не было непосредственной угрозы самой Башне. Можно было подумать, что Сестры, останавливавшиеся в «Лебеде», пытались держаться в стороне от неурядиц в Башне, выжидая, пока Эгвейн или Элайда не разберутся наконец с Престолом Амерлин, чтобы уже потом примкнуть к победительнице.